WN Redactie
Alexander Kristoff heeft zijn fiets nog maar net aan de haak gehangen, maar stilzitten is er niet bij voor de Noor. De oud-renner begint aan een nieuw hoofdstuk in zijn carrière en wordt mede-eigenaar van het Noorse continentale team Team Drali-Repsol. Daarmee blijft Kristoff ook na zijn actieve loopbaan nauw betrokken bij het wielrennen in zijn thuisland.
De ploeg, die de afgelopen jaren onder de naam Team Coop-Repsol door het leven ging, moest na het aangekondigde vertrek van sponsor Coop op zoek naar een nieuwe geldschieter. Die werd gevonden in het Italiaanse fietsenmerk Drali, waardoor de toekomst van de formatie tot en met 2028 is veiliggesteld.
Kristoff wil jonge Noorse renners begeleiden
Met de komst van Kristoff als mede-eigenaar krijgt de ploeg niet alleen financiële stabiliteit, maar ook een ervaren mentor aan boord. De 37-jarige Noor zal zich binnen het team bezighouden met de begeleiding van jonge talenten, een rol die hem volgens ingewijden op het lijf is geschreven. “Ik wil iets terugdoen voor de Noorse wielersport,” aldus Kristoff. “Het is mooi om jonge renners te helpen hun weg te vinden richting de internationale top.”
Het team heeft de afgelopen jaren al meerdere talentvolle coureurs voortgebracht, zoals Embret Svestad-Bårdseng en Storm Ingebrigtsen. Ook het Nederlandse Unibet Rose Rockets keek er met belangstelling naar: in 2024 haalde de ploeg Cedrik Bakke Christophersen weg, en in 2025 volgde Karsten Larsen Feldmann dezelfde route.
Nieuwe koers voor Team Drali-Repsol
Met Kristoff aan boord wil Team Drali-Repsol een volgende stap zetten in de professionalisering van het Noorse wielrennen. De oud-sprinter brengt niet alleen ervaring mee als renner met overwinningen in de Tour de France, de Ronde van Vlaanderen en Gent-Wevelgem, maar ook een netwerk dat de ploeg kan helpen groeien.
De toekomst ziet er volgens de ploegleiding positief uit. Dankzij de samenwerking met Drali en de betrokkenheid van Kristoff is de continuïteit tot minstens 2028 verzekerd. Daarmee blijft Noorwegen ook de komende jaren beschikken over een stabiel platform waar jonge renners zich kunnen ontwikkelen – en dat mede dankzij een van de grootste wielerhelden die het land ooit heeft voortgebracht.
