Remco Evenepoel werd op 22-jarige leeftijd voor het eerst wereldkampioen wielrennen bij de profs, in het Australische Wollongong. Natuurlijk was hij uitzinnig van vreugde na zijn zege.
"Natuurlijk is het een droom die uitkomt", reageerde de winnaar van Luik-Bastenaken-Luik, Clásica San Sebastián en de Vuelta a España eerder dit jaar, in een flash interview na zijn solotocht van 25 kilometer. "Ongelooflijk dat ik de regenboogtrui kan dragen volgend jaar. Zonde eigenlijk dat het volgende WK al in augustus is, want dan draag ik de trui korter dan alle anderen", lachte hij.
De renner van Quick-Step Alpha Vinyl keek terug op een jaar dat naar eigen zeggen niet meer overtroffen kan worden. "Een monument winnen, een grote ronde winnen én het WK winnen... Zo'n jaar ga ik nooit meer kennen! Het is niet normaal wat er hier gebeurt, ik ben superblij dat ik de benen had voor de zege vandaag."
'VOELDE DAT IK BETER WAS DAN DE REST'
Gevraagd naar zijn blik op de koers van vandaag, legde Evenepoel de tactiek van de Belgen uit. "We hadden twee kopmannen, Wout (van Aert) en ik. Wout moest een sprint winnen, ik moest het van ver proberen. Toen we op tachtig kilometer van de streep zo in een zetel zaten, heeft het team een masterclass gegeven." Uiteindelijk kwam de Belg met Alexey Lutsenko op kop te zitten.
"Maar ik voelde al heel snel dat ik beter was dan Lutsenko", vertelde Evenepoel. "Ik had toen geen tijd meer te verspillen. Ook al werd de voorsprong telkens groter, ik bleef pushen. Het was voor de regenboogtrui, dan blijf je gaan." En nu, tijd voor een feestje? "Feestje? Een groot feest zul je bedoelen! Ik ga mijn bed niet zien vanavond", besloot de nieuwe wereldkampioen.
