WN Redactie
De internationale wielerunie UCI heeft een opmerkelijke regelwijziging aangekondigd: tijdrithelmen worden verboden in wegwedstrijden. De maatregel gaat in vanaf 1 januari 2026 en raakt direct renners die de laatste maanden veel baat leken te hebben bij het aerodynamische voordeel, zoals Victor Campenaerts. Voor het baanwielrennen geldt dezelfde regel vanaf 2027.
Het besluit komt nadat verschillende WorldTour-ploegen dit voorjaar begonnen met het gebruik van tijdrithelmen in klassiekers en andere wegkoersen. Team Visma | Lease a Bike nam het voortouw, waarna ook Picnic PostNL en Israel-Premier Tech de trend volgden. De UCI wil met de nieuwe regelgeving echter voorkomen dat helmen uit andere disciplines worden ingezet om aerodynamische voorsprong te behalen.
Strenge specificaties
Om de regel te handhaven komt er een nieuwe specificatielijst. Zo moeten helmen in wegwedstrijden voldoen aan minimale ventilatievereisten en is het niet langer toegestaan om helmschalen of accessoires te gebruiken die de oren volledig bedekken of het gehoor belemmeren. Ook geïntegreerde of afneembare vizieren verdwijnen uit het wegwielrennen.
Volgens de UCI zijn de maatregelen niet alleen bedoeld om onderscheid te maken tussen disciplines, maar ook om het gebruik van extreem aerodynamische helmen in pelotonssituaties tegen te gaan. “We willen de veiligheid van renners waarborgen en tegelijk de identiteit van de verschillende disciplines respecteren”, klinkt het in de verklaring.
Impact op ploegen
De gevolgen voor de praktijk zijn duidelijk: ploegen die recent veel investeerden in het ontwikkelen en testen van tijdrithelmen voor weggebruik moeten op zoek naar alternatieven. Vooral in klassiekers en overgangsetappes waar aerodynamica een rol speelt, zullen renners weer terugvallen op de meer traditionele modellen.
Het is niet de eerste keer dat de UCI ingrijpt in het materiaalgebruik binnen de sport. Ook bij het verbod op de supertuck en het beperken van tijdfietsposities werden eerder regels aangepast om veiligheid en gelijkheid te bewaken. Met het nieuwe helmverbod zet de bond opnieuw een streep door een technologische trend die de koers dreigde te veranderen.
