Youri van den Berg
Jonas Vingegaard is dé gedoodverfde favoriet op de eindzege in de Vuelta a Espana. De Deen rijdt na twee weken koers dan ook 'volgens verwachting' in het rood, maar koerst wel op bijzonder conservatieve wijze.
Dat kwam de runner-up uit de meest recente Tour de France al meermaals op kritiek te staan. Het gereserveerde rijden - lees: hoofdzakelijk volgen van nummer twee Joao Almeida - is namelijk niet iets wat menig wielervolger met veel plezier aanschouwt.
LEES OOK: Parijs-Nice 2026: parcours en favorieten - dit moet je weten
Riis vol begrip voor conservatieve VingegaardVolgens Vingegaard reed hij wat afwachtender achter zijn Portugese concurrent omdat het van niet beter kunnen was. Het is een redenatie die zijn manier van racen logisch zou maken, al zullen we nooit weten of dat ook écht het geval is.
Landgenoot Bjarne Riis snapt Vingegaard in ieder geval wel, zo laat hij optekenen in zijn column voor het Deense BT. ''Als je op Angliru het verschil wilt maken, moet je echt goede benen hebben'', aldus de 61-jarige ex-prof, die in 1996 de Tour de France won.
Deed Vingegaard er verstandig aan?
''En als Jonas die niet had, was het heel verstandig om gewoon op wielen te blijven zitten'', vervolgde Riis vol begrip. ''Als je op Angliru eerst doodgaat, ga je snel dood en kom je niet meer terug. Als hij twijfelt aan zijn benen, moet hij hier niet aanvallen.''
Riis wil de bal juist bij Almeida leggen. Volgens de analist reed de Zuid-Europeaan wel op kop, maar was dat gewoon in één ritme. En dus zou er dan ook geen sprake van een aanval zijn. ''Ja, hij rijdt de hele weg voorop, maar we zien geen verandering in zijn ritme.''
Is Vingegaard allesbehalve zege-zeker?
''Soms is het gewoon te moeilijk om te rijden op zo'n steile klim. Het kan riskant zijn om te versnellen'', concludeert Riis, die zich nog geen zorgen maakt over het in gevaar komen van de eindzege voor Vingegaard. ''Hij lijkt in orde, maar de voorsprong is niet comfortabel. Bovendien is er ook nog een tijdrit waarin we kunnen verwachten dat Almeida snel zal rijden. Als UAE de ploeg onder controle krijgt, kan dat gevaarlijk zijn voor Jonas.''
