Yorrith Haan
Een schijnbaar zorgeloze overgangsrit in het Critérium du Dauphiné kreeg donderdag toch nog een venijnig staartje voor Remco Evenepoel. In de laatste kilometer van de vijfde etappe, net na een rotonde, schoof de Belgische leider onderuit. Een harde klap? Dat viel achteraf gelukkig mee. Evenepoel stond snel weer op en gaf na de finish een kalme toelichting.
Lees ook: Van der Poel wil Van Aert klein krijgen: "Dat steekt bij hem"
Gekke situatie"Plots lag ik er. Ik weet niet goed wat er gebeurde", klonk het droogjes bij Evenepoel. "Misschien schoot mijn ketting eraf, misschien gleed ik weg door natte handen op de shifters. Ik had geen idee." De valpartij kwam onverwacht, zeker gezien zijn ploeg hem perfect door de nerveuze slotfase had geloodst. Toch raakte hij, net voor de vod, het asfalt.
De schrik was groot – de beelden van een gele trui die tegen de grond gaat, doen altijd alarmbellen afgaan – maar volgens Evenepoel zelf is er geen reden tot paniek. "De wedstrijddokter is al geweest, alles is ontsmet. Het prikte niet eens. Dus niets ernstigs: wat schaafwonden, maar geen diepe wondes of kneuzingen. Ik denk niet dat ik er de komende dagen hinder van zal ondervinden. En het was ook geen harde smak."
Zorg voor Vervaeke overschaduwt eigen val
Veel groter is de schade aan het team van Soudal Quick-Step. In het eerste deel van de etappe kwam helper Louis Vervaeke ten val. Voor hem bleek de impact wél ernstig: hij brak zijn sleutelbeen en moest de wedstrijd verlaten. Een ferme aderlating voor de Belgische ploeg, zeker met het oog op het zware slotweekend van de Dauphiné én de komende Tour de France.
"Ik weet niet precies hoe hij viel, maar het is erg jammer", zegt Evenepoel over zijn ploeggenoot. "Louis ging erg belangrijk zijn de komende drie dagen. We gaan hem echt missen. Hij zat ook in de voorselectie voor de Tour en was in goeie vorm. Dit is een groot verlies, zowel hier als straks in juli."
Evenepoel sluit af met een positieve noot, ondanks het ongeluk van de dag: "Ik voel me nog steeds goed, en ben blij dat ik er zonder erg vanaf kom. Nu focussen op de bergritten, daar ligt de volgende uitdaging."
