Yorrith Haan
Na een stroeve start in de Tour de France Femmes lijkt het vuur bij Lotte Kopecky langzaam weer op te laaien. Bij SD Worx-Protime was vooraf het vizier gericht op ritzeges en een ondersteunende rol voor de wereldkampioene, en die begint ze stilaan met verve te vervullen. Ploegleider Christian Kos toont zich na vier etappes dan ook tevreden over de prestaties en inzet van zijn Belgische kopvrouw.
LEES OOK: Zorgen rondom Kopecky: “Ik wil graag snel naar huis”
Kopecky geen klassementsambitie, wel cruciaalKopecky begon het seizoen met het plan om dit jaar te mikken op een goed klassement in de Tour Femmes, maar na enkele tegenvallende resultaten in de aanloopwedstrijden, werd de focus bijgesteld. De Giro werd vroegtijdig afgebroken door rugklachten, en bij de Tour stond alles plots in het teken van dagsucces en teamwerk.
Dat Kopecky in de eerste etappes niet meedeed om de winst, was volgens Kos teleurstellend maar begrijpelijk. “De eerste dagen kwam het er gewoon niet uit”, stelt hij. “Je hoopt toch op iets meer, zeker van iemand als Lotte, maar het zat er nog niet in.” Toch zag hij op dag drie al beterschap: “Je zag dat ze er terug wat lol in kreeg.”
Van waterdrager tot lead-out
De omslag kwam in de eerste rit die Lorena Wiebes winnend afsloot. Daarin speelde Kopecky een opvallende maar onzichtbare rol: ze offerde zich op als meesterknecht. “Ze is drie keer teruggereden naar de auto voor bidons, ze regelde alles voor de ploegmaats en kon aan het eind ook nog de lead-out doen. Echt indrukwekkend.”
Voor Kos is het duidelijk: Kopecky blijft waardevol, ook als ze zelf niet wint. “Lotte is goud waard. Niet alleen vanwege haar benen, maar door haar mentaliteit, haar ervaring, haar inzet. Ze weet precies wat er nodig is voor het team. En als je haar dan weer ziet lachen, dan weet je: ze zit weer goed in haar vel.”
Geen zorgen over rug, wel over vorm
De mindere benen van Kopecky blijven een mysterie, geeft Kos toe. “Het ligt in elk geval niet aan haar rug. Die is goed. Waarom het dan niet liep? Misschien was het ritme er even uit. Maar als het plezier terugkeert, dan komt de rest misschien ook nog.” Wat duidelijk is: SD Worx-Protime rekent nog op haar in het tweede deel van de Tour, al is het niet meer als kopvrouw, maar als cruciale schakel in het sprint- en teamgeheel.
