Yorrith Haan
De feestvreugde bij AG Insurance–Soudal kon dinsdagmiddag niet op. Twee dagen nadat Kim Le Court geschiedenis schreef als eerste Afrikaanse in het geel, bezorgde ze haar team ook de allereerste ritzege in de Tour de France Femmes. De ontlading bij haar ploeg was even groot als de verrassing: “We hadden een duidelijk plan. Dat het zó zou uitpakken, is bijna niet te geloven.”
De vijfde rit was pittig en chaotisch, maar precies dat speelde in het voordeel van de Belgische formatie. “We moesten vooral het eerste deel van de etappe veilig doorkomen”, legde Le Court uit. “Er werd veel gevallen, maar daarna konden we ons plan uitvoeren: de bonificatieseconden grijpen en meestrijden in de finale.” Dat ze op de streep net voor Demi Vollering finishte, was extra symbolisch. “Misschien krijgen we zondag ook die volgorde,” lachte ploegmate Justine Ghekiere.
Teamwork en vertrouwen
In de finale was Sarah Gigante cruciaal in het afstoppen van de achtervolgende groep. “Zonder haar was het misschien niet gelukt,” gaf Le Court toe. “Er waren maar een paar rensters die echt wilden rijden – Vollering en Niewiadoma deden mee, maar het was dun bezaaid.” Gigante: “Het was superfun om Kim te helpen. Ze maakt het dan ook nog eens af, dat maakt alles nóg mooier.”
Het vertrouwen binnen de ploeg lijkt met de dag te groeien. “De sfeer is zó goed”, aldus Gigante. “We lachen wat af, ook met de staf. Mijn Giro gaf me al vertrouwen, maar vandaag kwam daar weer een schep bovenop.” Met haar klimkwaliteiten kan ook zij deze week nog verrassen. “Toch blijft Kim onze kopvrouw. Het geel verdedigen is nu het doel.”
“Geel geeft vleugels”
Bij Ghekiere was het enthousiasme niet te temperen. “Mijn taak was simpel: de koers lastig maken. Dat is gelukt, en Kim heeft het schitterend afgewerkt.” Ook Julie Van De Velde was onder de indruk. “Wat Kim hier presteert… En Sarah zit ook nog goed in het klassement. In de bergen kan ze echt uithalen.”
Of AG Insurance–Soudal droomt van geel tot aan het eind? “Waarom niet?”, zei Ghekiere met een knipoog. “Vandaag Kim voor Demi. Zondag opnieuw? We geloven superhard in haar. Geel geeft ons ook echt extra power.”
