Yorrith Haan
Opvallend moment in de zesde etappe van de Giro d’Italia: Wout van Aert die in de laatste kilometer demarreerde en een klein gaatje sloeg. Waar het in eerste instantie leek op een doordachte poging om de sprint te ontlopen, bleek het achteraf een misverstand. “Ik dacht dat we al dichter bij de finish waren,” vertelde Van Aert na afloop.
De renner van Visma | Lease a Bike had in de slotfase nog genoeg energie om zich te mengen in de strijd, maar zijn actie kwam niet voort uit een vooropgezet plan. “Ik dacht dat Olav (Kooij) in mijn wiel zat. Pas toen ik bij die renner van Alpecin-Deceuninck kwam, merkte ik dat er een gat achter mij was,” legde hij uit. Daarmee kwam zijn aanval als een verrassing – niet alleen voor de concurrentie, maar ook voor hemzelf.
“Niet mijn beste keuze”
Van Aert realiseerde zich al snel dat hij de benen niet had om het tot aan de streep vol te houden. “Ik had beter nog even kunnen wachten. Dit was niet mijn beste keuze,” gaf hij eerlijk toe. “Ik ben blijven proberen, maar voelde dat het tempo achter mij hoog bleef. In de laatste tweehonderd meter wilde ik ook niet de renner zijn die in de weg reed.”
De poging van Van Aert kwam voort uit een goedbedoelde samenwerking met Olav Kooij, maar liep anders dan gehoopt. Door het misverstand viel het plan uit elkaar en kon de ploeg geen vuist maken in de finale. “Ik dacht dat ik hem aan het lanceren was, maar uiteindelijk zat hij ergens anders.”
Kooij ingesloten
Voor Kooij liep de sprint uit op een teleurstelling. De Nederlandse sprinter zat ingesloten en kon zijn benen niet spreken. Daarmee eindigde een lastige rit voor Visma | Lease a Bike zonder resultaat, ondanks het vele werk dat onderweg werd verzet.
Van Aert toonde zich na afloop realistisch. “Het is jammer, maar dit gebeurt in een hectische finale. We moeten opnieuw opladen en proberen het de komende dagen beter aan te pakken.” De volgende kansen voor de sprinters en punchers dienen zich al snel aan, met opnieuw een relatief vlakke rit op het programma.
