Kevin De Jonghe
Bon, we schrijven de winnaar voor Strade Bianche bij de mannen van zaterdag dan al op? Tadej Pogacar is immers van de partij, en wie de voorbije jaren een beetje wielrennen heeft gekeken weet dat er dan maar weinig kans is dat er iemand anders met de overwinning aan de haal zal gaan. Al is er toch nog een verrassende uitdager.
Carapaz beoogt stunt
Gelukkig maar, zou je denken, al weten we niet of het tegen beter weten in is wat Richard Carapaz allemaal komt te zeggen. De Ecuadoraan lijkt echter wel vol vertrouwen te zitten voor zaterdag. “Ik kijk uit naar Strade Bianche, want ik voel me momenteel heel goed. De benen voelen geweldig aan, na een goede winter”, klinkt het immers overtuigend.
Carapaz ziet de verlenging van het parcours – alweer een extra strook van 9,3 kilometer – als een voordeel voor hem, en mogelijke ook andere renners. “De verkenning van het parcours is al achter de rug en de komende editie is weer wat zwaarder dan de vorige.”
De renner van EF Education gelooft dan ook volop in zijn kansen. “Al draait het in Strade Bianche ook om positionering en het wegblijven van pech. We gaan voor de winst en met een ervaren ploeg is dit zeker mogelijk. Ik voel me er klaar voor.”
Indrukwekkende Pogacar
Krasse taal dus van Carapaz, maar nogmaals: of hij er zo sterk in gelooft als hij beweert valt toch te betwijfelen. Guy Van Den Langenbergh van het Nieuwsblad had alvast slecht nieuws voor hem na het bekijken van de verkenning van Pogacar. “Ik heb hier vandaag meerdere renners omhoog zien rijden. Stuk voor stuk deden zij dat op een menselijk tempo.”
“Maar Pogacar was van een ander niveau. Hij was de enige die van onderaan de beklimming doortrok én die inspanning kon volhouden. Hij heeft duidelijk geweldige benen. Dat belooft weinig goeds voor de concurrentie.” Een solo zoals vorig jaar? Het lijkt een zeer plausibel scenario.
