Kevin De Jonghe
En of hij meteen indruk heeft gemaakt bij zijn entree in het peloton. Mathieu van der Poel kondigde pas maandag aan dat hij Le Samyn zou rijden, daags nadien was er geen kruid gewassen tegen de Nederlander. Die blijkt dan ook al in uitstekende vorm te verkeren.
LEES OOK: (Deels) failliet van de cross in zicht? "Het wordt heel moeilijk"
Grote kriebelsIets waar hij zelf al bij aanvang van de wedstrijd geen doekjes om wond. Van der Poel was helemaal klaar en stelde dat hij in een geweldige vorm steekt. Zo mocht enkele uren later al een eerste keer blijken, al komen de echte doelen er uiteraard pas later aan. Le Samyn bleek echter een mooie opwarmer, en eentje waar nog wat extra vertrouwen kon worden getankt.
Het was Van der Poel zelf die de kat de bel aanbond. Hij stuurde zelf naar de ploegleiding of er wat mogelijk was voor Le Samyn. “Hij stuurde me een appje, of het mocht? Ik hield hem niet tegen”, aldus ploegleider Christophe Roodhooft tegenover HLN.
“Omdat ik fan ben van dit soort koersen en het tof vind als hij eraan deelneemt.”
En als Van der Poel roept, dan wordt er geluisterd. Terecht. “Oké, dit is niet het allerhoogste niveau. Maar ze wakkeren wel de goesting, de honger bij hem aan. Dat speelse, dat volle bak kunnen koersen, is goed voor hem.”
Openingsweekend geskipt
Zo kregen we Van der Poel plots al vroeger in actie te zien, al had zelfs het openingsweekend ook een mogelijkheid geweest. De ploeg kwam enkele weken geleden al met het voorstel. De Nederlander paste vriendelijk. “Ik verkoos om het niet te doen”, is hij duidelijk.
“De ploeg stelde voor om na het WK veldrijden gelijk op hoogte te vertrekken en dan de Omloop en Kuurne-Brussel-Kuurne te rijden. Maar dat zag ik niet zitten.“ Van der Poel wou niet te veel risico nemen richting de grote klassiekers, hoewel hij het afgelopen weekend zelf ‘jammer vond dat hij op tv moest kijken’.
En dan kwam er ook nog het gerucht dat Van der Poel komende zaterdag aan de Strade Bianche zou deelnemen. Dat zal echter niet gebeuren. “De goesting en de gretigheid zijn er zeker. Ik voel me goed en wil graag koersen. Maar we houden ons aan het plan.”
