Wout van Aert komt met flinke opsteker vlak voor Openingsweekend

Hij sprak deze week al over gezonde nervositeit, maar Wout van Aert lijkt toch zeker klaar om het Openingsweekend aan te vatten en daarin ook succesvol te zijn. Met De Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne-Brussel-Kuurne krijgt hij meteen twee kansen om te scoren.

LEES OOK: Inkomgeld in de koers? Van Aert snijdt gevoelig thema aan

Blessurezorgen zijn weg

Al verliep de aanloop naar dit tweeluik natuurlijk niet zoals gewenst. Had alles te maken met zijn valpartij in de Vuelta en zijn zware blessure aan de knie, die hem behoorlijk lang aan de kant hield. Van Aert stelt echter dat deze problemen – hoewel hij die knie wel nog dagelijks goed moet verzorgen – volledig van de baan zijn verdwenen.

"Ik kan weer rekenen op twee sterke benen. En vorig jaar, tijdens de Vuelta, heb ik al laten zien dat ik na zware blessures weer op hoog niveau kan presteren. Nu heb ik weer vertrouwen”, klinkt het vol goede moed in een interview met La Gazzetto dello Sport.

Zijn passage in het veld heeft hem naar eigen zeggen ook goed gedaan, zeker op het mentale vlak, benadrukt Van Aert. "Ik heb de vreugde weer gevonden en alle genegenheid van de mensen heeft mij goed gedaan voor het wegseizoen.”

Vol vertrouwen richting Openingsweekend

Nochtans waren zijn eerste koersen niet bepaald heel erg overtuigend, afgezien van de slottijdrit in de Algarve. Maar Van Aert zegt nu een flinke stap te hebben gezet. “Ik voel echt het verschil met de Clasica Jaén van vorige week maandag. Ik zou bijna zeggen: een wereld van verschil.”

“De eerste koers is soms een schok voor het systeem en in Jaén was dat met die gravel zeker het geval”, klonk het dan weer bij Het Nieuwsblad. “Laat mij eerst de Ronde van de Algarve rijden en twee dagen later Jaén en je zou een veel realistischer beeld hebben gekregen van hoe goed ik was. Ik ben ervan overtuigd dat ik een stap vooruit heb gezet.”