Mats Buelinckx
Visma-Lease a Bike heeft serieus moeten puzzelen richting het Openingsweekend. De Nederlandse succesformatie zag heel wat vaste waardes uitvallen en moest noodgedwongen op zoek naar een oplossing.
LEES OOK: Luitenant Van Aert keert terug: "De lastigste periode uit m'n carrière"
Volle lappenmandDylan van Baarle brak z'n sleutelbeen in de Tour Down Under, Olay Kooij moest de UAE Tour omdat hij zich niet 100% voelde en Christophe Laporte kan nog steeds niet naar behoren trainen vanwege een ziekte eerder dit jaar. Dus moest Visma-Lease a Bike op zoek naar een vervanger in de voorjaarskern van Wout van Aert.
Grischa Niermann, Head of Racing bij de Killer Bees, wist immers te vertellen dat de keuze is gevallen op Matthew Brennan. De 19-jarige Brit mocht vorig jaar al na vier maand bij de opleidingsploeg een profcontract ondertekenen en maakt z'n debuut in de Omloop Het Nieuwsblad.
Openingsweekend
De keuze voor Brennan was niet gemakkelijk, want Visma-Lease a Bike moest voor het Openingsweekend twee verschillende 'teams' opstellen. Het is ook niet bekend welke rol de jonge Brit zal krijgen, al wist Niermann wel te vertellen dat hij goed is op de Vlaamse heuvels.
"Dylan en Christophe konden we vervangen en het is ook gelukt om dat met Niklas te doen. Dan hebben we Axel Zingle nog achter de hand, die ook goed is in dit soort koersen."
"Julien Vermote en Tosh Van der Sande ook, maar zij hebben meer een ondersteunende rol. We hebben dus geen gebrek aan opties. Alleen is het natuurlijk geen geheim dat we Dylan, Christophe en Niklas in deze wedstrijden gaan missen. Het doet ons wel pijn om hen er niet bij te hebben", aldus Niermann.
