Mats Buelinckx
Visma-Lease a Bike moest dit jaar haar meerdere erkennen in Tadej Pogacar en UAE Team Emirates. Volgend seizoen gaat de Nederlandse succesformatie opnieuw de strijd aan met de Sloveense titaan.
Ploegleider Grischa Niermann kan volgend seizoen rekenen op amper acht Nederlandse renner bij de 'Killer Bees'. Het vertrek van Robert Gesink, de broers Mick en Tim van Dijke, Koen Bouwman en Milan Vader heeft ervoor gezorgd dat Visma-Lease a Bike er heel wat minder 'oranje' uitziet.
Resultaten boven nationaliteit
"We zijn een ploeg met Nederlandse roots, maar inmiddels hebben we ook een hoop internationale sponsoren. We willen bovenal de beste ploeg ter wereld zijn, en daarvoor hebben we de beste renners nodig", had Niermann daarover te vertellen aan Wielerrevue.
"Als een Nederlander en buitenlander van hetzelfde niveau zijn, dan kiezen we allicht eerder voor de Nederlander. Maar we kiezen vooral voor de beste renner. Neem Simon Yates: er is gewoon geen Nederlander die kan wat hij kan."
Van Aert
Niermann haalde een ander topteam aan als vergelijking. "Het is mooi en belangrijk dat we goede Nederlanders hebben, maar ons doel is groter dan dat. Uno-X Mobility is een ploeg met een mooie structuur, maar ze beperken zich wel door alleen Denen en Noren in de ploeg te nemen."
Zo wouden de broers Van Dijke mede-kopman worden in de klassiekers. "Als je een stap zet en je wordt sterker dan Wout, dan zijn wij de ploeg die je kansen geeft. Kijk naar Jonas in het verleden met Primož. Maar ja, als we de Ronde van Vlaanderen of Parijs-Roubaix willen winnen dan heeft Wout bij ons nog steeds de grootste kans."
