Wat een geweldige maand hebben we al gezien in de cross bij de mannen. Er zijn heel wat jongens aan elkaar gewaagd en dat leverde ook al tal van verschillende winnaars op. Wat werd het vandaag in Hamme? Wel, na andermaal een razend spannend spektakel kregen we Niels Vandeputte als winnaar.
In de X2O-cross met een roemrijk verleden stonden alle prominente figuren – afgezien van Wout van Aert en Mathieu van der Poel natuurlijk – opnieuw aan de start. We mochten ons dan ook opnieuw opmaken voor een bijzonder spannende aangelegenheid. Zo bleek ook.
Pech Iserbyt en Aerts
Zowat alle toppers schoten goed uit de startblokken, maar bij het indraaien van de eerste bocht was het meteen flink balen voor enkele jongens. Onder andere Toon Aerts en Pim Ronhaar stonden stil, mede ‘te danken’ uiteraard aan hun mindere startpositie.
🚵🇧🇪 | Problemen voor Pim Ronhaar bij de start en een kleine ophoping wanneer de mannen het veld in sturen. Een bijzondere start voorlopig in Hamme! #x2obadkamerstrofee #cyclocross
— Eurosport Nederland (@Eurosport_NL) November 17, 2024
📺 Stream veldrijden op HBO Max pic.twitter.com/ahW12ppmyG
Een grote groep vormde zich, maar die werd plots gedecimeerd door (andermaal) een valpartij van Eli Iserbyt. Opnieuw een flinke opdoffer voor hem in een al best bewogen seizoen. Ook Toon Aerts kwam iets verder ten val. Hij zou nooit meer in de wedstrijd komen, opnieuw toch een (mentale) terugslag dus voor hem.
Op die manier konden vier jongens zich wel afscheiden: Niels Vandeputte nam het heft in handen, samen met Felipe Orts, Thibau Nys en Michael Vanthourenhout. In de achtergrond nam Lars van der Haar het voortouw met mannen als Iserbyt en Sweeck in zijn spoor, de Nederlander moest uiteraard zijn leidersplaats verdedigen in het algemene klassement.
Spanning tot het bittere eind
Vooraan was het intussen Nys die de forcing voerde, waar Van der Haar en verrassend genoeg ook Iserbyt terug kwamen aansluiten. Verrassend, want de Belgische kampioen was inmiddels een tweede keer tegen de grond gegaan. De aanvallen bleven elkaar echter razendsnel opvolgen.
Op vier ronden van het einde zag Felipe Orts dan zijn moment gekomen. Hij kreeg een mooi gaatje voor elkaar, Nys en Vanthourenhout werden in de achtervolging gedwongen. Vervolgens was het de beurt aan Iserbyt zowaar, maar met 5 gingen we de slotronde in.
Daarin toonde Vandeputte zich uiteindelijk het meest uitgekookt, hij versnelde op het juiste moment, Nys moest passen. Iserbyt probeerde nog maar moest genoegen nemen met de tweede plaats. Nys kwam in het absolute slot nog ten val, en valt het nog af te wachten wat het verdict daar zal zijn.
