Mats Buelinckx
Mathieu van der Poel kan de Ronde van Vlaandere en Parijs-Roubaix ook nog Luik-Bastenaken-Luik op zijn palmares schrijven dit seizoen. De kopman van Alpecin-Deceuninck zal in Wallonië opnieuw kunnen rekenen op Quinten Hermans, al heeft die wel zijn bedenkingen.
Hermans zal net als Van der Poel nog deelnemen aan de Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik. Dat de wereldkampioen van Alpecin-Deceuninck in bloedvorm is, is een understatement. "Hij verkeert in topvorm", aldus Hermans bij HLN.
Een zegen
"Wanneer je als ploeg Mathieu in een goede positie kunt brengen, op een moment waarop anderen al vermoeid en uitgereden zijn, zit de overwinning er heel dik in. Dan zullen weinigen nog het wiel kunnen houden, wanneer Mathieu demarreert."
"Het is een zegen om te koersen met Mathieu in de ploeg. Je weet dat je altijd de koers kunt winnen. Ook in de Amstel en in Luik. In de Amstel zijn de hellingen kort. Van der Poel is een goede klimmer, op kracht raakt hij de hellingen wel boven."
Zware concurrent
Maar ook Hermans beseft maar al te goed dat Luik-Bastenaken-Luik bijzonder moeilijk kan worden voor zijn kopman. Van der Poel is er één van de zwaarste renners én moet het opnemen tegen een absolute wereldtopper.
"Tegenstanders zullen er een uitputtingsslag van maken en ervoor willen zorgen dat Mathieu in het nadeel is", aldus Hermans, die beseft dat Pogacar een lastige klant wordt. "Ja, dat denk ik ook. Ik heb Pogacar al zien rijden dit jaar, op de beklimmingen is hij indrukwekkend. Tadej start als topfavoriet."
