Een wielerploeg leiden is een erg veeleisende job. Vraag dat maar aan Richard Plugge, CEO van het beste team ter wereld.
Richard Plugge kende als CEO van Jumbo-Visma een droomjaar op sportief vlak. Naast die absolute hoogtepunten, beleefde hij helaas ook enkele minder leuke momenten. De inmiddels 53-jarige Nederlander vertelt er openhartig over in een interview met Het Laatste Nieuws.
"Mijn moeder is begin dit jaar overleden", begint hij. "We hebben dit jaar highs en lows meegemaakt, ook op privévlak. In juli wonnen we de Tour voor de tweede keer. De Giro hadden we toen ook al gewonnen. Ik was toen zo in beslag genomen door de sport dat ik gezegd heb tegen mijn familie dat we tien dagen op safari zouden gaan."
Dat draaide uit op een leuke gezinsvakantie, waarbij Plugge ver weg van de koers kon ontstressen. "Heerlijk met z’n vieren. Mijn kinderen studeren, die wonen niet meer thuis, we zien elkaar wat minder. Je moet er hoe dan ook een paar dagen tussenuit. Ik wilde wel tien dagen met mijn familie doorbrengen in een ‘hotsebotsauto’ op de Afrikaanse wegen."
Fusie
Een andere bewogen periode was de heisa die ontstond nadat bekend raakte dat Jumbo-Visma fusiesprekken met Soudal Quick-Step voerde. "Er waren veel geruchten, maar niet elk gerucht klopte", zegt Plugge daarover. "Mensen erom heen maakten zich drukker dan ikzelf. Het was hectisch, maar dat is het altijd wanneer je op zoek bent naar een nieuwe sponsor."
Die superfusie ging uiteindelijk niet door. "We wisten dat er in dat fusieverhaal wel wat hobbels waren. Sommige hobbels waren onoverkomelijk en dat is ook gebleken. Fijn om te horen ook dat Patrick Lefevere een goeie potentiële opvolger heeft gevonden."
