Daarom worden Wereldbekers bij de mannen steeds korter en bij de vrouwen langer

Het was u wellicht ook al opgevallen dit seizoen. Tijdens de voorbije wereldbekermanches, lijken de mannen steevast onder het uur te duiken. Slechts één op vijf keer werd het uur volgemaakt dit seizoen. En dat terwijl historisch gezien de Wereldbeker net vaak over het uur gaat om de cross wat extra zwaar te maken.

Bij de vrouwen zien we dan weer het omgekeerde: zij lijken steeds langer en langer door het veld te moeten ploeteren. Een klein voorbeeldje: Wereldbekerwinnaar bij de mannen Pim Ronhaar reed in Dublin amper 2(!) minuten langer rond dan winnares Lucinda Brand bij de vrouwen. Een verwaarloosbaar verschil.

LEES OOK: Van Empel kondigt terugkeer op de fiets aan

Nieuwe UCI-richtlijnen

De verklaring ligt in de reglementen. UCI-commissarissen moeten bij het bepalen van het aantal ronden - dit gebeurt na twee rondes wedstrijd - bij de mannen zo dicht mogelijk het uur benaderen. Dit gebeurt dus op basis van een inschatting na het zien van de eerste rondetijden. 

Voorheen was de richtlijn nog: een uur plus een extra ronde.  voor mannelijke eliterenners het uur zo dicht mogelijk benaderen. Bij de vrouwen moet men dan weer zo dicht mogelijk 50 minuten benaderen. 

"De parcoursen worden gaandeweg de wedstrijd vaak gewoon trager", vertelt Jurgen Deryckere, juryvoorzitter in Dublin, aan WielerFlits. En dat zorgt voor problemen: "Eens we onze beslissing hebben gecommuniceerd, hebben we niet het recht om die nog terug te draaien, ook al zie je dat de omstandigheden van het parcours of het koersgedrag veranderen. Dat zou niet fair zijn naar de renners toe.”

Parcoursen zijn (veel) te lang

Maar Deryckere ziet nog een grotere oorzaak: "Hoe langer de omloop, hoe moeilijker voor ons om een correcte beslissing te nemen. Wat mij betreft, zijn omlopen van 2.400 tot 2.500 meter meer dan ruim genoeg. Nu zit je met rondes van meer dan negen minuten. Als dat beperkt wordt tot zes à zeven minuten, dan zie je de renners vaker passeren en zal een schatting er nooit zo ver vanaf zitten."

Te lange parcoursen dus. Maar Deryckere wil ook begrip vragen: "Er zal altijd discussie zijn, en we zullen altijd met lastige dilemma’s blijven zitten. Ook nu horen we dat ze gaan kijken om bepaalde zaken te herbekijken, maar eigenlijk zien we elke één à twee seizoenen wel kleine veranderingen in de reglementen. Nu is het plots weer een thema, dus zal alles nog eens worden geherevalueerd."