Maarten Coenen
Thomas De Gendt verschijnt aanstaande vrijdag aan de start van de Giro d'Italia. Maar de ontsnappingskoning van Lotto-Soudal zal niet met de beste benen naar Boedapest afreizen. Door allerlei ziekteverschijnselen werd zijn voorbereiding helemaal overhoop gegooid.
Voor de 35-jarige De Gendt is het stilaan genoeg geweest met de vele zware valpartijen en de zieke renners. In Humo geeft hij openhartig aan dat hij enorm veel schrik heeft om te sterven op de fiets. In zijn carrière zag hij dan ook al verschillende collega's flirten met de dood of zelfs overlijden.
BEELDEN OP NETVLIES GEBRAND
Onlangs nog werd Sonny Colbrelli getroffen door een hartstilstand, allicht de gevolgen van een corona-besmetting. En dat terwijl hij vlak daarvoor nog in de buurt van De Gendt reed. "In Parijs-Nice heeft hij het hele peloton bij elkaar gehoest. Daar heeft hij ons allemaal ziek gemaakt, verscheidene renners hebben de wedstrijd toen ook verlaten. Zelf heb ik het pas in de laatste rit gevoeld. Dus toen het ook Colbrelli overkwam, werd ik erg bang, ja.
De Gendt geeft eerlijk toe dat het moeilijk is om bepaalde beelden van zich af te zetten. "Als je jong bent, sta je er niet bij stil dat een domme val je dood kan betekenen. Maar na veertien jaar in het profpeloton heb ik zoveel renners zien doodgaan dat ik me zeer bewust ben van het gevaar. Hoe hard ik ook probeer om het op de fiets van mij af te zetten, het blijft door mijn hoofd spoken. Ik wil niet doodgaan in mijn sport."
