Zaterdag wordt de Vuelta a Espana afgetrapt met een korte ploegentijdrit in en rond Barcelona. Jumbo-Visma wordt bekeken als dé topfavoriet, maar de Nederlandse succesformatie wil niets weten van die rol. De geelzwarte stoomtrein won de laatste jaren vaak in de gezamenlijke chronotest, maar in Spanje missen ze een cruciaal element.
14 kilometer tegen de klok met 18 bochten. Een redelijk technisch parcours dus voor de ploegentijdrit van zaterdag. Mathieu Heijboer, performance coach bij Jumbo-Visma, weet nu al bij In de Leiderstrui te vertellen dat zijn ploeg niet de topfavoriet zal zijn voor de overwinning. "Het is zeker niet een ploegentijdrit die op ons lijf geschreven is, maar we hebben wel acht sterke renners en we gaan onze huid zo duur mogelijk verkopen."
CRUCIAAL VERSCHIL
In de vorige editie van de Vuelta won Jumbo-Visma de ploegentijdrit wel. De Nederlandse formatie had toen 13 seconden voorsprong op eerste achtervolger INEOS Grenadiers. Ook in de Ronde van Burgos was de geelzwarte stoomtrein de snelste in de discipline. Heijboer ziet echter een bijzonder groot verschil tussen die tijdritten en de chronotest van zaterdag."Om een ploegentijdrit te kunnen winnen, heb je een echte hardrijder nodig zoals een Edoardo Affini, Rohan Dennis of Wout van Aert. Die missen we nu in onze selectie, maar ik denk niet dat de ploegentijdrit straks het verschil gaat maken in het eindklassement."
