Kevin De Jonghe
Cian Uijtdebroeks vertrok woensdagochtend als een dief in de nacht uit de Giro d’Italia. Zeer tegen zijn zin weliswaar, want werd onze landgenoot ’s nachts flink ziek. Zijn ploegleiding komt met meer uitleg over hoe het allemaal tot stand kwam.
LEES OOK: Belgisch kampioen kiest voor opvallend avontuur bij andere WorldTour-ploeg
39 graden koortsUijtdebroeks klom nog mee met de besten – hoewel hij op het einde nét moest lossen – op de Bocca della Selva, maar na de podiumceremonie bleek het onheil flink toe te slaan. Onderweg naar het hotel kreeg hij al koorts, koorts die ’s avonds opliep tot wel 39 graden. Er werd toen beslist dat hij niet verder zou rijden.
“Het was vrij snel duidelijk dat het niet goed was met Cian. We wisten al een beetje hoe het was van bij Olav Kooij en bij Cian ging het snel dezelfde kant op”, aldus ploegleider Marc Reef in Het Nieuwsblad. “We wilden geen enkel medisch risico nemen met zo’n jonge atleet. Dinsdagavond laat hebben we beslist om hem uit de Giro te halen. Cian was er kapot van.”
Dat is niet meer dan de logica zelve. “Natuurlijk was hij zwaar ontgoocheld. De Giro was het grote doel van zijn jaar. Daar heeft hij zich maandenlang op voorbereid en verheugd. Het ging ontzettend goed. Hij stond in het wit. Dat was voor hemzelf een doel en naarmate de Giro vorderde, wilden we ook als ploeg voor de trui met hem gaan.”
Snel weerzien
De witte trui was dus sowieso een doel, maar de droom was nog groter. “Zeker met wat er nog zat aan te komen, hadden wij de hoop dat hij ging kunnen meedoen voor een podiumplek. Bij hem zelf groeide dat geloof ook met de dag. Bergop zat hij bij de beteren en op sommige momenten zelfs nog met overschot. Cian kan hier echt op verderbouwen”, zijn ze dus wel positief bij Visma-Lease a Bike.
En mogelijk moeten we niet lang wachten om hem terug te zien. “Dat hij de Dauphiné of de Ronde van Zwitserland rijdt, zou ik op dit moment nog niet uitsluiten”, zegt Reef. “We moeten eens bekijken wat er mogelijk is en hoeveel ruimte er gaat zijn in de selecties.”
Naar de Tour trekt Uijtdebroeks evenwel met zekerheid niet, wat de Vuelta betreft zijn er mogelijkheden, maar dan sowieso niet als kopman. Jonas Vingegaard trekt immers ook opnieuw richting Spanje.
