Kevin De Jonghe
Het is al even zo goed als windstil rond Mathieu van der Poel, maar daar kwam woensdag verandering in. Zo loste de wereldkampioen immers zijn programma voor komende zomer. En daar valt een verrassing op te bespeuren.
Geen mountainbike
Zo zal Van der Poel op de Olympische Spelen immers enkel deelnemen aan de wegrit. Geen mountainbike dus voor MVDP, misschien wel zijn grootste liefde. "Als ik nu vol wil focussen op het mountainbiken en perfect voorbereid wil zijn, moet ik volgend weekend al van start in Nove Mesto", zegt de Nederlander over zijn keuze.
"Dus heb ik in overleg met de ploeg gekozen voor een iets langere rustperiode, waarna ik zonder tijdsdruk kan opbouwen naar de Ronde van Frankrijk en de olympische wegrit."
Juiste keuze
Uiteraard zorgt dat voor ontgoocheling bij de Nederlandse nationale ploeg. “Heel jammer, maar wel begrijpelijk”, was de eerste reactie van bondscoach Gerben de Knegt bij NOS. “Om beide te doen, daar kleeft een risico aan. Dan kan het ook twee keer niks worden. En we weten inmiddels dat als hij zich ergens volledig op richt, hij dan vaak succesvol is.”
Het risico is des te groter daar Van der Poel eigenlijk niet veel op zijn mountainbikefiets kan zitten. “Mountainbiken is toch wat lastiger, hij heeft het toch alweer een tijdje niet gedaan. Er zijn er ook maar weinig die dat kunnen. Ja, één ander iemand, Tom Pidcock. Maar tussen die twee heeft Pidcock iets minder grote wedstrijden op de weg gewonnen en wat meer succes gehad op de mountainbike.”
Maar de conclusie blijft evenwel dezelfde voor De Knegt. “Hoe dan ook, jammer is het. Het is zijn eigen beslissing. Hij heeft mij wel gezegd dat hij in toekomst zeker nog gaat mountainbiken”, wist de bondscoach wel nog te verzekeren.
