Mats Buelinckx
Tim Merlier is z'n declassering van woensdag duidelijk nog niet vergeten. Vlak voor de start van de dertiende etappe in de Giro d'Italia sprak hij met Sporza over het voorval.
"Ik ben mijn declassering nog niet vergeten, maar het motiveert wel om me te bewijzen. Het is een etappe die ik al lang heb aangekruist", aldus een gemotiveerde Merlier vlak voor de start van de etappe van vandaag. "De finale wordt technisch, dus zal positionering andermaal van groot belang zijn. Ik heb vertrouwen in mijn trein."
Gas open
Dit jaar werden er maar twee vlakke etappes opgenomen in de Ronde van Italië: de rit van vandaag richting Cento en slotetappe met finish in Rome. Merlier wil vandaag dan ook maar wat graag uithalen. "Het is hier al elke dag met de gas open geweest. Van mij mag er gerust een dagje meer vlak in zitten."
"Mijn val in de tijdrit? De schaafwonden zijn er nog altijd en mijn lies is nog pijnlijk, maar ik kan mijn plan trekken", blikte hij ook nog eens terug op de eerste week. Maar met de zege van Alaphilippe gisteren begint Soudal Quick-Step vandaag met goeie moed.
"De staff heeft meer gevierd dan de renners. Voor ons was het snel genoeg focussen op de volgende dag. Maar we hebben er toch wel van genoten."
