WN Redactie
Soudal Quick-Step moet op het allerlaatste moment nog een wijziging doorvoeren in de selectie voor de Vuelta a España. Steff Cras is niet fit genoeg om zaterdag in Monaco aan de start te verschijnen en moet daardoor passen voor de Spaanse ronde. Zijn landgenoot Mauri Vansevenant neemt zijn plek over.
De Belgische ploeg maakte de wijziging donderdag bekend. Na overleg met de medische staf is besloten dat Cras niet aan de start kan verschijnen. Daarmee krijgt de 30-jarige renner een flinke domper te verwerken, want hij had zich na een afwezigheid van drie jaar opnieuw willen tonen in de Vuelta.
LEES OOK: Quick-Step stevig op de bon geslingerd in Vuelta
Cras opnieuw getroffen door fysieke problemenCras reed zijn laatste Vuelta in 2023 en maakte daar indruk met een elfde plaats in het algemeen klassement. Afgelopen winter verruilde hij TotalEnergies voor Soudal Quick-Step, maar bij zijn nieuwe werkgever heeft hij voorlopig nog niet kunnen laten zien waartoe hij in staat is.
Ook zijn recente optreden in de Ronde van Polen bood weinig reden tot optimisme. Cras eindigde daar als 83e in het algemeen klassement en blijkt nu dus ook niet voldoende hersteld om een zware drieweekse ronde aan te vatten. Voor Soudal Quick-Step betekent zijn uitvallen opnieuw een wijziging in een selectie die nadrukkelijk mikt op de bergetappes.
Vansevenant krijgt nieuwe kans
Zijn vervanger is Mauri Vansevenant. De 27-jarige Belg heeft al de nodige ervaring in de Vuelta en reed vorig jaar nog mee in de Spaanse ronde. Voor de renner wordt het zijn vierde deelname aan de drieweekse wedstrijd.
Vansevenant sluit zich daarmee aan bij een selectie waarin Mikel Landa de belangrijkste klassementskaart is. Ook Valentin Paret-Peintre wordt bergop het nodige verwacht, terwijl Alberto Dainese de aangewezen man is voor de sprintkansen. Met Vansevenant erbij beschikt Soudal Quick-Step bovendien over nog een renner die in de lastigere etappes vanuit de aanval iets kan proberen te forceren.
