WN Redactie
De Tour de France Femmes 2026 begint zaterdag meteen met een rit die lastiger is dan het etiket ‘vlak’ doet vermoeden. Lausanne is het decor van de Grand Départ en de eerste gele trui, maar een gewone massasprint lijkt er niet zomaar te komen. De openingsrit bevat onderweg enkele klimmetjes en eindigt bovendien op een venijnige aankomst in de Zwitserse stad.
Dat maakt de eerste rit meteen interessant. Voor de pure sprinters is het parcours net wat te lastig, voor de echte klassementsrensters misschien nog net niet zwaar genoeg. Precies daartussen ligt het speelveld voor rensters als Lorena Wiebes, Marianne Vos, Kimberley Le Court, Noemi Rüegg en Lotte Kopecky. Sprinters met punch en puncheurs met een snelle sprint krijgen meteen een gouden kans op ritwinst én geel.
LEES OOK: Reusser spuwt haar gal over genderongelijkheid in het peloton
Venijnige finale in LausanneDe rit start en finisht in Lausanne en is 138 kilometer lang. Vanuit de stad aan het Meer van Genève trekt het peloton eerst richting het noorden, met het Meer van Neuchâtel als ijkpunt. In het eerste deel van de etappe lijkt er nog weinig aan de hand, maar helemaal vlak wordt het nergens.
Met de Côte de Châbles krijgen de rensters het eerste officiële klimmetje van deze Tour voorgeschoteld. Daarna volgen de klim naar Villars-le-Comte en de Côte de Vulliens, die vooral in het middendeel van de rit voor nervositeit kunnen zorgen. Daar zal de koers vermoedelijk nog niet beslist worden, maar de sprintploegen moeten wel opletten dat ze niet te vroeg controle verliezen.
De finale is de echte sleutel. In Lausanne loopt de weg in de slotfase nog 2,5 kilometer omhoog aan gemiddeld 4,6 procent. Dat klinkt overzichtelijk, maar op een openingsdag, met positioneringsstress en een eerste gele trui op het spel, kan zo’n aankomst veel zwaarder aanvoelen. Bovendien loopt het steilste stuk richting de twaalf procent. Pas in de laatste honderden meters vlakt de weg weer wat af.
Wie daar nog fris genoeg is, kan sprinten om geel. Wie te vroeg in het rood gaat, ziet de eerste kans van deze Tour meteen verdwijnen.
Wiebes tegen Vos, Le Court en Kopecky
Lorena Wiebes is voor ons de topfavoriete. De Nederlandse is normaal gesproken de snelste vrouw van het peloton en heeft in dit soort lastige aankomsten al vaker laten zien dat ze meer is dan een pure massasprintster. De vraag is vooral hoe hard de finale wordt gemaakt. Blijft ze erbij tot in de laatste meters, dan is ze bijzonder moeilijk te kloppen.
Kimberley Le Court en Marianne Vos lijken de belangrijkste uitdagers. Le Court heeft de punch en het eindschot om op zo’n aankomst meteen mee te doen voor geel. Vos hoeft in dit soort finales nauwelijks introductie. Als de klim net te zwaar wordt voor de pure sprinters, maar niet zwaar genoeg voor de klassementsrensters, komt zij automatisch in beeld.
Ook Noemi Rüegg verdient veel aandacht. De Zwitserse rijdt voor eigen publiek en beschikt over precies het profiel dat hier nodig is: snel aan de meet en sterk genoeg om een lastige finale te verteren. Lotte Kopecky zal eveneens haar kans ruiken, zeker als SD Worx-Protime de koers onderweg hard maakt. Célia Gery is een interessante jonge outsider met punch, snelheid en lef.
Demi Vollering, Puck Pieterse en Paula Blasi zullen in de eerste plaats zonder tijdverlies willen doorkomen, maar helemaal kansloos zijn ze niet. Als de finale zwaarder wordt dan verwacht, schuiven zij vanzelf op. Elisa Balsamo is dan weer een naam voor het scenario waarin de groep groter blijft en de snelle vrouwen de laatste klim overleven.
De eerste etappe is dus meteen een lastige puzzel. Een massasprint kan, maar dan waarschijnlijk met een uitgedunde groep. Een late aanval kan ook, zeker als de sprintploegen twijfelen op de slotklim. Toch lijkt alles te wijzen op een sprint tussen rensters die zowel bergop als explosief hun mannetje staan.
Wiebes krijgt het voordeel van de twijfel. Maar in Lausanne is één versnelling op het verkeerde moment genoeg om de eerste gele trui aan iemand anders te moeten laten.
Favorieten etappe 1 Tour de France Femmes 2026
★★★★ Lorena Wiebes
★★★ Kimberley Le Court, Marianne Vos
★★ Noemi Rüegg, Lotte Kopecky, Célia Gery
★ Demi Vollering, Puck Pieterse, Elisa Balsamo, Paula Blasi
