WN Redactie
Remco Evenepoel staat vrijdag voor een van de belangrijkste etappes van deze Tour de France. De Belg begint als nummer twee in het algemeen klassement aan de rit naar de legendarische Alpe d’Huez, maar benadrukt dat hij ondanks de verzwakte ploeg van Tadej Pogacar niet van plan is zijn koers volledig om te gooien.
Na de achttiende etappe gaf Evenepoel al aan dat de problemen bij UAE Emirates XRG voor hem geen reden zijn om roekeloos aan te vallen. Ook nu blijft hij vasthouden aan die aanpak, ondanks het advies van bondscoach Serge Pauwels om vol voor een alles-of-niets-scenario te kiezen.
LEES OOK: Tour: Favorieten etappe 19 - D-day voor Evenepoel, Pogacar verzwakt?
“We blijven trouw aan ons eigen plan”Evenepoel ziet weinig in een onbezonnen offensief tegen Pogacar. "Dat kan ook als een boemerang in je gezicht terugkomen”, vertelde hij aan Sporza.
De kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe wil zich vooral richten op zijn eigen prestaties en niet op de problemen bij de concurrentie. “Wij moeten uitgaan van onze eigen doelstellingen. Ik vind het ook moeilijk om over een andere ploeg te praten en over wat daar allemaal gebeurt. UAE is nog altijd de sterkste ploeg en het is nooit leuk om te zien dat renners ziek worden.”
Daarom blijft de strategie ongewijzigd. "Wij gaan niet ineens beginnen zweven of gekke dingen doen. We blijven geduldig en houden onze focus op die tweede plaats in het klassement.”
Eerste kennismaking met Alpe d’Huez
Evenepoel kijkt tegelijkertijd uit naar zijn allereerste passage over de Alpe d’Huez in wedstrijdverband. De iconische beklimming zorgt voor extra spanning, al spreekt de Belg vooral van gezonde zenuwen. “Er is geen weg meer terug. Nu moet ik er vol voor gaan.”
Of hij nerveus is? “Laat ons zeggen dat er wel gezonde stress is. Het is toch Alpe d’Huez, een van de bekendste beklimmingen uit de Tour en zelfs uit de wielersport.”
De Belg beseft dat de Tour zijn ontknoping nadert. “Het wordt mijn eerste keer op die klim en het einde van de Tour komt steeds dichterbij. Er staat nog heel veel op het spel.”
Toch bewaart Evenepoel de rust. "Het is niet zo dat ik er wakker van heb gelegen, maar het blijft natuurlijk een bijzondere dag.”
