WN Redactie
Hoewel de Tour de France nog in volle gang is, kijkt bondscoach Serge Pauwels stilaan vooruit naar het wereldkampioenschap in Montréal. De Belgische selectie begint steeds meer vorm te krijgen, al zijn nog niet alle plekken ingevuld.
Volgens Pauwels liggen vijf namen inmiddels vast. Remco Evenepoel en Wout van Aert trekken als kopmannen naar Canada, terwijl ook Tiesj Benoot, Maxim van Gils en Ilan Van Wilder zeker zijn van een selectie. “Dat betekent dat er nog drie plaatsen openstaan”, vertelde de bondscoach.
LEES OOK: Beslissing valt: Wout van Aert trekt opnieuw vette streep door programma
Nys in beeld voor ondersteunende rolEen van de renners die nadrukkelijk in aanmerking komt, is Thibau Nys. De jonge Belg kende een moeizaam voorjaar door een blessure en operatie, maar Pauwels ziet mogelijkheden.
“Het parcours in Montréal past perfect bij de beste versie van Thibau”, aldus de bondscoach. “We moeten nog afwachten hoe zijn vorm zich ontwikkelt, maar ik heb al enkele keren met hem gesproken en hij staat ervoor open om ook een dienende rol te vervullen.”
Tim Wellens heeft eveneens aangegeven graag naar het WK af te reizen, waardoor de concurrentie om de laatste plaatsen groot is.
Voor Jasper Stuyven lijkt er dan weer geen plek te zijn. Net als vorig jaar verwacht Pauwels hem niet in zijn definitieve selectie.
“Ik denk dat het parcours net iets te zwaar voor hem is. Bovendien heeft Jasper de Giro d’Italia én de Tour de France al gereden. Dan wordt het lastig om later in het seizoen nog een derde keer een absolute piek te halen.”
Vertrouwen in Van Aert op lastig parcours
Pauwels verwacht dat het WK in Montréal een koers wordt voor klimmers en punchers. Hoewel er minder lokale ronden worden afgewerkt dan in de GP van Montréal, blijft het parcours bijzonder selectief.
“De beklimming van de Mont Royal mag absoluut niet worden onderschat. Dat is telkens een inspanning van ongeveer vijf minuten. Daarnaast liggen er in iedere ronde nog twee kortere hellingen die het verschil kunnen maken.”
Toch twijfelt de bondscoach niet aan de kansen van Van Aert. “Wout is hier eerder al eens tweede geworden achter Tadej Pogacar. Het parcours ligt op de limiet van zijn mogelijkheden, maar met een goede Vuelta a España in de benen en het juiste gewicht kan hij zeker meedoen voor de overwinning. Hij zal niet naar Montréal reizen om alleen maar mee te rijden.”
