WN Redactie
Pascal Eenkhoorn blijft ook de komende jaren actief voor de ploeg die vanaf volgend seizoen verdergaat als Soudal-Safety Jogger. De 29-jarige Nederlander heeft zijn aflopende contract met twee seizoenen verlengd, waardoor hij ook in de nieuwe ploegstructuur deel blijft uitmaken van het WorldTeam.
Eenkhoorn rijdt momenteel zijn tweede Tour de France op rij voor de Belgische formatie, waar hij zich opnieuw profileert als een belangrijke pion in de sprinttrein van Tim Merlier. Met de contractverlenging spreekt de ploeg het vertrouwen uit in de ervaren Nederlander.
LEES OOK: Merlier velt duidelijk oordeel over manoeuvre Philipsen
Belangrijke schakel in klassiekers en sprinttreinEenkhoorn begon zijn profloopbaan in 2018 bij LottoNL-Jumbo, waar hij vijf seizoenen actief bleef. Vervolgens koos hij voor Lotto Dstny in de hoop vaker voor eigen kansen te kunnen rijden, voordat hij vorig jaar de overstap maakte naar Soudal-Quick-Step.
Hoewel hij in het verleden onder meer Nederlands kampioen werd en vijf profzeges op zijn naam schreef, heeft Eenkhoorn zich de afgelopen jaren steeds meer ontwikkeld tot een gewaardeerde helper. Vooral in de klassiekers en als steunpilaar van de sprinttrein vervult hij een belangrijke rol.
In de huidige Tour de France was hij opnieuw een van de vaste beschermers van Tim Merlier. Toch liggen er in de slotweek mogelijk nog kansen om zelf mee te schuiven in een ontsnapping, zeker in een etappe als die naar Voiron, waar hij in eerdere Tours al sterke resultaten neerzette.
Selectie voor 2027 krijgt vorm
Met de contractverlengingen van Eenkhoorn en Dries Van Gestel is de selectie van Soudal-Safety Jogger voor komend seizoen nagenoeg rond. Eerder werd al duidelijk dat Lorenzo Milesi, Tim Torn Teutenberg en Ben Turner de ploeg komen versterken.
Daarnaast maken ook meerdere talenten uit de opleidingsploeg de overstap naar het WorldTeam, terwijl Milan Lanhove eerst ervaring zal opdoen bij het Development Team.
Daar staat tegenover dat de ploeg afscheid neemt van een aantal bekende namen. Ethan Hayter, Mikel Landa, Casper Pedersen, Maximilian Schachmann, Martin Svrček en Mauri Vansevenant beschikken allemaal over een aflopend contract en lijken hun carrière elders voort te zetten. Daarmee krijgt de vernieuwde formatie vanaf volgend seizoen een duidelijk ander gezicht.
