Kevin De Jonghe
Binnen exact één week gaat de Tour de France van start en het belooft een bijzonder boeiende editie te worden. Alle grote klassementsrenners tekenen present, ook de piepjonge Paul Seixas zal voor het eerst aan de start verschijnen. De vraag is alleen: wat mag de Franse sensatie verwachten in zijn debuut?
LEES OOK: Bruyneel voorziet einde voor Vingegaard en tipt opvolger
Geen verlammingAls het van Alberto Contador afhangt, is werkelijk alles mogelijk. De voormalige Tourwinnaar beseft dat Seixas in eigen land onder een vergrootglas zal liggen, maar verwacht niet dat die druk hem zal verlammen.
“Sterker nog, ik denk dat het extra motivatie kan zijn”, vertelde Contador aan Eurosport. “De druk die een kampioen zichzelf oplegt, is oneindig veel groter dan de druk van buitenaf. Kranten, het publiek, de fans of televisie: dat weegt allemaal minder zwaar dan de verwachtingen die je zelf hebt.”
“Als je ambitieus bent en wilt winnen, leg je jezelf altijd de meeste druk op”, beweert de Spanjaard. Volgens El Pistolero hoeft de enorme hype rond de jonge Fransman hem dan ook niet in de weg te staan.
Contador acht stunt mogelijk
Toch ziet Contador twee uitgesproken topfavorieten voor de eindzege. Zowel Tadej Pogacar als Jonas Vingegaard hebben volgens hem op basis van hun palmares – uiteraard zou je zeggen - een streepje voor.
“Er zijn renners die dat statuut op basis van hun verdiensten hebben. Tadej Pogacar heeft de Tour al vier keer gewonnen en Jonas Vingegaard twee keer. In theorie staan zij dus boven Seixas, die nog een onbekende factor is.”
Toch wil Contador niets uitsluiten. De voormalige Tourwinnaar is bijzonder onder de indruk van het potentieel van de jonge Fransman en sluit zelfs een historische stunt niet uit. “Maar om te zeggen dat het onmogelijk is dat Paul Seixas de Tour wint? Nee, dat zou ik niet durven zeggen”, komt hij met een boude stelling.
