Stan Strubbe
De aandacht gaat richting Luik-Bastenaken-Luik steeds vaker naar de verwachte clash tussen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel. Toch schuift een Belgische renner plots een andere naam naar voren als mogelijke stoorzender.
LEES OOK: Evenepoel en Van Aert zijn gewaarschuwd: “Hij kan wereldkampioen worden”
“Hij kan Pogacar volgen”Bij Het Laatste Nieuws is Oliver Naesen bijzonder duidelijk over wie volgens hem voor vuurwerk kan zorgen in de Ardennen. En opvallend genoeg gaat het niet over Evenepoel, maar over zijn jonge ploegmaat Paul Seixas.
Naesen is onder de indruk van het talent van de amper 19-jarige Fransman. Vooral richting de Waalse Pijl ziet hij grote mogelijkheden. “Daar heeft hij misschien zelfs meer kans dan in Luik,” klinkt het verrassend.
Maar ook voor Luik-Bastenaken-Luik schuift hij Seixas nadrukkelijk naar voren. “Ik heb enorm veel respect voor Remco, maar Paul is volgens mij de enige die hem kan volgen,” stelt Naesen.
Het zijn straffe woorden, zeker gezien de status van de Sloveense wereldkampioen. Toch gelooft de Belg dat zijn jonge ploegmaat klaar is om zich te tonen op het allerhoogste niveau. “Ik verwacht dat hij voor het podium rijdt, en ik denk dat hij dat zelf ook verwacht.”
Blik op de Tour
Na de Ardennenklassiekers verschuift de aandacht mogelijk richting de Tour de France. Of Seixas daar effectief zal starten, is nog niet beslist, maar Naesen heeft daar alvast een uitgesproken mening over.
“Ik zou hem meenemen,” klinkt het zonder aarzelen. Volgens hem kan het uitstellen van een Tourdebuut net meer druk creëren op langere termijn.
“Als hij later al meteen topresultaten neerzet, wordt de verwachting alleen maar groter,” legt Naesen uit. “Dan kan alles wat minder is als een teleurstelling worden gezien.”
