WN Redactie
Tadej Pogacar heeft opnieuw geschiedenis geschreven in de Ronde van Vlaanderen. De Sloveense wereldkampioen reed op de laatste keer Oude Kwaremont weg van Mathieu van der Poel en soleerde indrukwekkend naar zijn derde overwinning. Van der Poel werd tweede, debutant Remco Evenepoel knap derde.
LEES OOK: Wat niemand zag: Evenepoel & Bora kregen klap van jewelste in De Ronde
Pogacar beslist op de KwaremontDe koers kreeg al vroeg kleur met een omvangrijke kopgroep van dertien renners, maar het peloton – onder leiding van UAE – hield alles onder controle. Een opvallend treinincident zorgde onderweg nog voor chaos, maar uiteindelijk werd alles opnieuw samengebracht.
Vanaf de heuvelzone nam de koers écht vorm aan. UAE Emirates XRG voerde het tempo stevig op, waardoor het peloton uit elkaar spatte. Een elitegroep met alle favorieten bleef over, met onder meer Pogacar, Van der Poel, Evenepoel, Wout van Aert en Mads Pedersen.
Op de tweede keer Oude Kwaremont brak de koers definitief open. Pogacar plaatste een eerste verschroeiende aanval, waarop enkel Van der Poel kon reageren. Evenepoel moest passen, Van Aert kraakte en zag zijn kansen verdwijnen.
Duel kantelt in voordeel Pogacar
Wat volgde was een titanenduel tussen Pogacar en Van der Poel. Evenepoel probeerde nog terug te keren, maar moest op de hellingen telkens opnieuw terrein prijsgeven.
De beslissing viel op de laatste keer Oude Kwaremont. Pogacar ging vroeg aan en sloeg meteen een kloof. Van der Poel probeerde te reageren, maar brak uiteindelijk onder de druk van de wereldkampioen.
Op de Paterberg en in de vlakke aanloop richting Oudenaarde liep Pogacar alleen maar verder uit. Zijn solo was ongenaakbaar.
Evenepoel sterk bij debuut
Achter de twee grootheden reed Remco Evenepoel een sterke wedstrijd. De Belg vocht zich na eerdere klappen telkens terug, maar moest uiteindelijk zijn meerdere erkennen.
Met een derde plaats bij zijn debuut bevestigt hij wel meteen zijn potentieel in de Vlaamse klassiekers.
Van Aert en Pedersen vallen net naast podium
Voor Wout van Aert bleef opnieuw een ereplaats over. De Belg moest op de Kwaremont lossen en kon nadien niet meer terugkeren. Hij eindigde als vierde, net voor Mads Pedersen.
Vooraan was er echter geen twijfel mogelijk: Pogacar heerste.
Met zijn derde zege in Vlaanderen onderstreept hij nog maar eens zijn status. Niet als één van de favorieten – maar als dé referentie.
