Kevin De Jonghe
Geen farçe zoals vorig jaar, Demi Vollering vatte de koe meteen bij de horens in de Omloop Het Nieuwsblad. De Nederlandse ging overtuigend met de winst aan de haal, meteen ook een eerste succes voor haar ploeg van FDJ-Suez dit voorjaar. En daar lijkt er wat te staan gebeuren.
LEES OOK: Van Aert laat van zich horen en verklapt grote ambitie voor Vuelta
Superformatie in de maakSowieso behoort de Franse formatie nu reeds tot de absolute top van het vrouwenwielrennen, maar daar zou nog weleens een flinke schep bovenop kunnen komen. Zo zou FDJ-Suez immers bezig zijn met het binnenhalen van een wel héél kapitaalkrachtige sponsor.
Volgens de steevast goed geïnformeerde wielerjournalist Daniel Benson zou het hier gaan om Red Bull, de energiedrank die reeds ook zijn intrede heeft gemaakt in het mannenwielrennen. Nadat al er eerder al persoonlijke sponsorcontracten waren met Wout van Aert en Tom Pidcock, voegde het zich in 2024 bij de ploeg van Bora-Hansgrohe.
Straks dus mogelijk ook bij FDJ-Suez. “Volgens bronnen staat het bedrijf op het punt staat om een grote sponsorovereenkomst te sluiten in het vrouwenwielrennen, en dat een samenwerking met FDJ United-SUEZ in het verschiet ligt voor de Tour de France Femmes van dit jaar”, luidt het op de website van de Brit.
Al zou Red Bull hier niet als titelsponsor instappen, desalniettemin voor een gevoelige financiële input zorgen. “Het ziet ernaar uit dat ze het voorbeeld van een Tudor zal volgen, en niet zoals bij Red Bull-BORA-hansgrohe. Red Bull zal dan waarschijnlijk op het shirt en mogelijk de fiets te zien zijn, maar niet als titelsponsor instappen”, aldus Benson.
Torenhoge ambities
Mogelijk een nieuwe stap dus voor de Franse formatie, die grote ambities koesters. Daar liet teammanager Stephen Delcourt onlangs geen twijfel over bestaan tegenover diezelfde Benson. “We hebben zo’n vijftig mensen in dienst, inclusief de rensters, en we willen de volgende stap zetten.”
“De afgelopen vijf jaar hebben we er alles aan gedaan om een van de beste teams te worden en we eindigden vorig seizoen bovenaan de UCI-ranglijst. Maar het gaat er ook om hoe we het vrouwenwielrennen kunnen laten groeien en veranderen, qua prestaties én marketing.”
