Stan Strubbe
Arnaud de Lie kende niet het openingsweekend waar hij op gehoopt had. In de Omloop Het Nieuwsblad werd hij gehinderd door een zware valpartij richting de Muur van Geraardsbergen, een dag later moest hij in Kuurne-Brussel-Kuurne verrassend passen in de heuvelzone. Toch blijft ploegleider Aike Visbeek opvallend kalm onder de situatie.
LEES OOK: Fantastisch nieuws: Belgische topper keert eindelijk terug in koers
Terugslag na zware inspanningOp zaterdag leek De Lie nog goed mee te draaien, tot een massale valpartij zijn kansen fnuikte. In Kuurne kwam de echte ontgoocheling. Net op het moment dat Lotto-Intermarché de koers hard wilde maken in de heuvelzone, moest de kopman lossen.
“Tijdens de voorbespreking hadden we het plan om in de heuvelzone door te trekken zodat het een sprint werd voor mannen als Brennan en Arnaud”, legt Visbeek uit in Het Laatste Nieuws. “Uiteindelijk zakte hij erdoor.”
Volgens de ploegleider kan de oorzaak gezocht worden in de inspanningen van een dag eerder. “Dit kan een terugslag zijn, hij is zaterdag diep gegaan. Dat is ook wat koershardheid die hij op dit moment mist.” Die wedstrijdhardheid ontbreekt deels door de enkelblessure waarmee De Lie in de winter kampte.
“Work in progress”
De voorbereiding op het voorjaar verliep niet vlekkeloos. “Het was een race tegen de klok om hem klaar te krijgen en dat lijkt te zijn gelukt”, aldus Visbeek. Dat het nog niet perfect zou zijn, was volgens hem ingecalculeerd.
Hij benadrukt dat geduld nu de sleutel is. “De Lie heeft komend weekend zeker nog nodig om verder door te groeien naar de Tirreno-Adriatico. Het is een work in progress, dat wisten we ook voor we aan het voorjaar begonnen.”
Binnen het team heerst dan ook geen paniekstemming. “Wij maken ons geen zorgen. Je moet ook naar het hele spectrum kijken: we hebben een goede ploeg, Arnaud is gefocust en strijdlustig.” Het openingsweekend leverde vragen op, maar volgens Visbeek is er geen reden om al conclusies te trekken.
