Kevin De Jonghe
Arnaud de Lie kende opnieuw een tegenvallend voorjaar. Ook de nieuw samengestelde formatie van Lotto-Intermarche bracht voor hem dus geen soelaas. De vraag wordt overigens steeds meer concreet of hij daar volgend seizoen nog actief zal zijn.
LEES OOK: 'Lotto-Intermarché pakt uit: zoon van legende versterkt ploeg'
Troebele relatieVolgens berichten van onder meer Het Laatste Nieuws is de relatie tussen renner en ploeg de voorbije maanden flink bekoeld. Een contractverlenging lijkt daardoor bijzonder onwaarschijnlijk geworden.
Binnen de ploeg zou men zich intussen zelfs hebben neergelegd bij een mogelijk vertrek van de Belgische kopman. Daarbij speelt ook mee dat Intermarché, de Franse supermarktketen achter het team, een grotere Franse insteek binnen de ploeg zou willen zien.
De grote vraag is waar De Lie dan wel zijn toekomst ziet. Hoewel Soudal Quick-Step nadrukkelijk aan zijn mouw trekt, lijkt een overstap binnen België niet zijn eerste keuze. De krachtige sprinter zou eerder mikken op een buitenlands avontuur, weg van de constante druk en aandacht van de Belgische wielerwereld.
Teams als Soudal Quick-Step en ook Alpecin-Premier Tech worden genoemd, maar ook Red Bull-Bora Hansgrohe en Tudor zouden de situatie nauw opvolgen.
Op zoek naar familiale sfeer
Bij Het Nieuwsblad ging men intussen te rade bij zijn manager, David van der Poel, broer van. Die bleef voorzichtig, maar liet wel iets uitschijnen over de stand van zaken. “Naast zijn huidige ploeg blijven er twee à drie echt interessante opties over”, aldus Van der Poel, die dus wel een directe link heeft met Alpecin-Premier Tech.
“We nemen de tijd om met de ploegen te praten en de opties te analyseren. Arnaud zoekt in de eerste plaats een ploeg die hem als mens ziet, niet alleen als renner. Hij heeft vertrouwen nodig, een familiaal kader en een sterk menselijk project. Het idee is om te kiezen voor een ploeg die op lange termijn wil bouwen met hem”, aldus Van der Poel.
