WN Redactie
Remco Evenepoel laat zich niet intimideren door het indrukwekkende niveau van Tadej Pogačar. Integendeel zelfs. In een gesprek met La Gazzetta dello Sport benadrukt de Belg dat de dominantie van zijn Sloveense rivaal hem net extra prikkelt om het maximale uit zichzelf te halen.
Na een toch al best druk voorjaar gelooft Evenepoel bovendien dat hij bij Red Bull-BORA-hansgrohe helemaal op zijn plek zit.
LEES OOK: Lefevere ziet het te bont worden bij Pogacar: "Onaanvaardbaar"
Nieuwe omgeving, nieuwe prikkelsMet inmiddels 23 koersdagen in de benen begint Evenepoel zijn draai te vinden binnen zijn nieuwe ploeg. De overstap blijkt niet alleen sportief, maar ook persoonlijk een belangrijke stap.
“Met dit team ontdek ik nieuwe dingen over mezelf”, vertelt hij aan de Italiaanse sportkrant. “Het was echt het juiste moment voor verandering.” Die nieuwe omgeving zorgt voor frisse energie, met een andere aanpak in training en begeleiding.
De Belg merkt dat vooral de samenwerking binnen de ploeg hem vooruit helpt. “De verandering van coach en teamgenoten geeft me meer motivatie. Er is een geweldige communicatie en uitwisseling tussen alle aspecten van de voorbereiding.” Zelfs het feit dat hij meer Engels moet spreken, ziet hij als onderdeel van zijn ontwikkeling.
Pogacar als drijfveer, geen blokkade
Waar sommigen zich zouden laten ontmoedigen door de suprematie van Pogačar, werkt het bij Evenepoel net omgekeerd. De wereldkampioen blijft indruk maken met zeges in onder meer Strade Bianche, Milaan-San Remo en de Ronde van Vlaanderen, en een tweede plaats in Parijs-Roubaix.
Toch weigert Evenepoel zich daarop blind te staren. “Nee, dat ontmoedigt me niet. Integendeel, het is motivatie. Ik zie dat dus anders”, klinkt het vastberaden. Hij legt de focus bewust bij zichzelf en zijn eigen groeiproces.
“Ik wil de beste versie van mezelf worden, een versie die ik nog niet heb gezien. Op de fiets, maar ook als persoon.” Die ambitie gaat verder dan resultaten alleen: het draait om constante progressie.
Blik op nieuw duel in de Ardennen
De eerste rechtstreekse confrontatie tussen Evenepoel en Pogačar lijkt opnieuw gepland voor Luik-Bastenaken-Luik, waar de twee toppers elkaar opnieuw zullen treffen.
In aanloop daarnaartoe rijdt Evenepoel nog de Amstel Gold Race, waar hij zijn vorm verder wil aanscherpen. De Ardennenklassiekers worden zo het volgende meetmoment in zijn ontwikkeling.
Voor Evenepoel is het duidelijk: de kloof met de absolute wereldtop dichten begint niet met naar anderen te kijken, maar met zichzelf elke dag beter maken.
