Stan Strubbe
Mathieu van der Poel begint vandaag aan zijn wegseizoen in de Omloop Het Nieuwsblad en geldt meteen als dé topfavoriet. Toch temperde de kopman van Alpecin-Deceuninck zelf de verwachtingen in aanloop naar de koers. Volgens hem ligt het allesbehalve voor de hand dat hij solo het verschil zal maken.
LEES OOK: 'Wrijving tussen Van Aert en Evenepoel': concurrentie stookt vuurtje op
Geen vanzelfsprekende soloVan der Poel wijst erop dat de Omloop traditioneel moeilijk open te breken is. “Dat is misschien veel gezegd”, reageerde hij op zijn favorietenstatus bij Sporza. “Als je naar de Omloop kijkt, dan zie je dat het moeilijk is om het verschil te maken.”
De Nederlander benadrukt dat vooral vóór de Muur van Geraardsbergen het lastig is om echt gaten te slaan. “Het is moeilijk om voor de Muur de koers te openen. De wind speelt een beetje mee vandaag, maar staat ook niet altijd gunstig. We moeten attent zijn, zoals in elke klassieker.”
Sprintkaart achter de hand
Van der Poel is bovendien niet de enige troef binnen zijn ploeg. “Met Jasper en Kaden achter mij hebben we met de ploeg goede kaarten.” Daarmee verwijst hij naar Philipsen en Groves, twee snelle mannen die een sprint kunnen overleven.
“Alleen rijden kan, dat is in het verleden ook al gebeurd. Maar we weten hoe we daarmee moeten omgaan. We hebben Jasper en Kaden voor de sprint. Dat is een troef die ik mee heb.”
Philipsen zelf schuift echter zijn ploegmaat nadrukkelijk naar voren. “Mathieu is ons absolute speerpunt. Het zou mooi zijn om opnieuw een massasprint te krijgen, maar er zijn ook andere scenario’s mogelijk.”
