Kevin De Jonghe
Mathieu van der Poel ging zijn voorjaar van start in de Omloop Het Nieuwsblad, en kwam 'uiteraard' als winnaar uit de bus. Geen Kuurne zondag, maar wat met Strade Bianche van volgende week zaterdag?
LEES OOK: Fantastisch nieuws: Belgische topper keert eindelijk terug in koers
Gunstige situatieHet feit dat Van der Poel nu al aan zijn seizoen start heeft enkele duidelijke redenen. De Nederlander wou De Omloop altijd graag al rijden, én uiteraard ook aan zijn palmares toevoegen. Daarbovenop zit het gewoon helemaal snor met de conditie en vorm.
“Mathieu is in orde. Anders zou hij ook niet starten. Pas toen dat voor ons duidelijk was, hebben we de definitieve knoop doorgehakt. Het heeft geen zin om te starten als je niet klaar bent”, aldus ploegleider Christophe Roodhooft bij HLN.
“Het is ook mooi weer om te koersen”, vult hij verder aan. “Waarom zou je dan liever gaan trainen? Bij heel slecht weer was het misschien iets gemakkelijker geweest om dit weekend nog niet te koersen, maar ook dan sloot ik de Omloop zeker niet uit.”
Wat met Kuurne en Strade?
Plots was er ook het gerucht dat Van der Poel ook in Kuurne zou starten. Wat weet Roodhooft daar al over? “Mathieu staat op de reservelijst bij ons, en meer kan ik daarover niet zeggen”, blijft hij eerst op de oppervlakte, om vervolgens toch duiding te geven.
“Dat moet je aan Mathieu zelf vragen. Ik denk dat hij wil beslissen op basis van zijn gevoel in de koers op zaterdag.” Na zijn zege in De Omloop bleek die keuze echter negatief uit te vallen. Maar wat met Strade Bianche van volgende week?
“Hij heeft die koers al gewonnen, he”, is Van der Poel duidelijk bezig met zijn lijstje op te vullen. “Strade Bianche is nog geen enkele keer aan bod gekomen tijdens de besprekingen”, lijkt dat dus absoluut geen optie te zullen zijn.
“Het parcours zou dit jaar iets korter en minder lastig zijn dan de voorbije editie, maar de hellingen zijn mijn inziens aan de steile en lange kant voor Mathieu om zich echt te kunnen meten met een goeie Pogacar en goeie Pidcock op dat parcours. Dan bevat het klassieke voorjaar andere troeven voor hem en voor ons.”
