Kevin De Jonghe
Het werd andermaal een perfecte winter voor Mathieu van der Poel, die zich inmiddels alweer volop aan het voorbereiden is op het wegseizoen. Afwachten of hij ook daar opnieuw zo dominant kan zijn, in het veld was er alvast niets tegen te beginnen.
Te voorspelbaar
Afgezien van enkele wedstrijden waar het spannend had kúnnen worden, was er totale dominantie van Van der Poel. Dat zag ook Bart Wellens. “Die periode mét Van der Poel was opnieuw niet de spannendste. Nys heeft bij momenten wel geprobeerd te volgen en zonder die val van Van Aert hadden we ook in Mol een spannend duel gezien, maar voor de rest was Van der Poel duidelijk de beste.”
En dat zorgt ook weleens voor wrevel, of op zijn minst toch voor wat ‘cross-moeheid’ bij de kijkers. Van spanning is immers maar weinig sprake wanneer Van der Poel meerijdt. En ook Wellens krijgt die kritiek vaak te horen, zo zegt hij in zijn column bij Het Nieuwsblad.
“Je hoort het ook bij het publiek: ‘Als Van der Poel meedoet, is er geen spanning’”, luidt het immers. Wellens kan dat gevoel best begrijpen, maar wil daarbij toch iets duidelijk benadrukken.
“Ik begrijp dat de mensen dat zeggen, maar dat maakt hem net zo speciaal”, oordeelt Wellens immers. “En als Van der Poel volgend jaar nog steeds crost, zal hij er nog steeds bovenuit steken. Nys en Del Grosso zullen misschien op het niveau van Van Aert zitten, maar Van der Poel zal toch nog een trapje hoger staan”, voorspelt hij nu al.
Debuut in De Omloop?
Eerst volgt er voor de Nederlander dus wel nog een seizoen op de weg, dat hij momenteel zou aftrappen in Strade Bianche. In de wandelgangen klinkt het echter dat Van der Poel er al een week eerder aan zou beginnen met een deelname aan De Omloop Het Nieuwsblad, de klassieke opener van het seizoen. Een bevestiging daarvan hebben we evenwel nog niet gekregen.
