Stan Strubbe
Opdracht volbracht voor Remco Evenepoel in de Ronde van Valencia. De Belgische kopman begon als leider aan de slotrit en kwam geen moment in de problemen ondanks een wel zeer geaccidenteerd slot van de etappe.
LEES OOK: Pedersen moet fans teleurstellen en heeft slecht nieuws te melden
Duidelijkheid over voorjaarEvenepoel sloot zo een bijzonder geslaagde Spaanse campagne af, met winst in de tijdrit, de koninginnenrit en de eindzege. Toch kijkt hij alweer vooruit, zonder zich te laten meeslepen door de euforie. “Ik kan hard aanvallen en daarna doortrekken. Het harde werk van deze winter werpt nu al zijn vruchten af”, klinkt het tevreden.
Na Valencia rijst automatisch de vraag hoe zijn verdere programma eruit zal zien. Daar laat Evenepoel geen twijfel over bestaan. “Na de UAE Tour volgt een lange hoogtestage”, verklaart hij. En die keuze heeft meteen gevolgen voor zijn kalender. “Milaan-Sanremo zal ik dus zeker niet toevoegen aan mijn programma.”
Daarmee bevestigt Evenepoel dat hij ook in 2026 geen debuut zal maken in La Primavera. Het monument stond al langer ter discussie, maar deze uitspraak maakt definitief een einde aan alle speculatie. De combinatie van hoogtestage en zijn focus op latere doelen laat simpelweg geen ruimte voor een uitstap naar Italië.
Prioriteiten liggen elders
De rest van zijn seizoen blijft grotendeels zoals verwacht. De Ardennenklassiekers, de Tour de France en het wereldkampioenschap vormen opnieuw de absolute speerpunten. In die optiek past Milaan-Sanremo niet in het plaatje, zeker niet met het oog op de lange en gecontroleerde opbouw die Evenepoel verkiest.
Zijn vroege vorm is indrukwekkend, maar zijn keuzes zijn dat minstens evenzeer. Geen overhaaste beslissingen, geen extra koersen om de hype te voeden. Evenepoel kiest resoluut voor een traject dat moet pieken op de momenten die er voor hem echt toe doen.
