Tadej Pogacar zorgt plots voor grote controverse

Terwijl alle blikken hier gericht waren op het WK veldrijden, heeft Tadej Pogacar de afgelopen dagen voor heel wat ophef gezorgd. Dat immers met een nieuw kapsel. De viervoudige Tour de France-winnaar heeft zich laten blonderen, een opvallende stijlkeuze die meteen de aandacht trekt van zowel fans als media.

LEES OOK: Van der Poel toont zeldzame emotie tegenover vader Adrie
The Real Slim Shady

Pogacar plaatste een post op Instagram, waar hij uit de doeken deed wie zijn inspiratie was voor deze nieuwe snit. Dat is namelijk Eminem, de populaire Amerikaanse rapper. Op twaalfjarige leeftijd had hij een afspeellijst met maar liefst 200 nummers van de man van 8 Mile.

Sindsdien ontwikkelde hij een brede interesse voor rap en hiphop, en tegenwoordig bestaan zijn favoriete afspeellijsten vooral uit Sloveense rappers. “Just a fun fact, nothing more,” voegde Pogačar eraan toe, duidelijk makend dat zijn nieuwe kapsel vooral een speels statement is.

De reacties van collega-renners waren ook meteen merkbaar. Mathieu van der Poel, die zich zondag tot een achtste keer tot wereldkampioen veldrijden wist te kronen, reageerde al plagend richting zijn vriend: ‘Can the real one stand up please?’, refererend naar het nummer The Real Slim Shady van Eminem.

Gevoelige kwestie in het wielrennen

Toch heeft het blonderen in het wielrennen ook een meer beladen kant. Historisch gezien zien we dat opvallende uiterlijke veranderingen soms samenvielen met periodes waarin renners betrokken waren bij dopingpraktijken. Denk bijvoorbeeld aan de beruchte Festina-periode in de jaren negentig, waarin systematisch gebruik van verboden middelen bij renners aan het licht kwam.

Onder artikelen en sociale media heerst dan ook een zekere argwaan. Veel lezers maken opmerkingen die suggereren dat er een dieperliggende reden zou kunnen zijn voor de opvallende coupe van Pogacar, die ook in het verleden al uitpakte met een blonde snit. Een gevaarlijk gegeven dus, al moet de tweevoudige wereldkampioen absoluut het voordeel van de twijfel worden gegeven.