Kevin De Jonghe
Er ontplotfte vorige week een stevige bom omtrent het Belgische voetbal. DAZN wil het contract met de Pro League immers niet meer respecteren. En daar heeft ook wielerkenner Karl Vannieuwkerke – die ook thuis is in het voetbal - wat op te zeggen.
Een wurggreep
Het Belgische profvoetbal kreunt onder een nieuwe schokgolf nu blijkt dat rechtenhouder DAZN het mediacontract eenzijdig heeft opgezegd én zelfs de laatste betaling niet heeft uitgevoerd.
Toch blijft het platform voorlopig uitzenden, maar dan zonder te betalen voor het recht om dat te doen. Het gevolg was een beeld van totale onzekerheid: bestuurders nerveus, spelers bezorgd en supporters verbijsterd.
Financiële afgrond dreigt
In zijn wekelijkse brief in de Krant van West-Vlaanderen richtte Karl Vannieuwkerke zich rechtstreeks tot Pro League-CEO Lorin Parys en DAZN. Hij spaarde de grote woorden niet.
Vannieuwkerke schetste een voetbalwereld “die naar adem hapt” en schreef dat DAZN zich had verkeken op de waarde van het Belgische product. Hij vroeg zich luidop af hoe een contract van 84 miljoen euro per seizoen zomaar kan imploderen en wees op de gevolgen: grote clubs moeten hertekenen, kleinere clubs wankelen.
Hebzucht is de boosdoener
Vooral de woorden richting DAZN zelf gingen viraal: "Hoeveel champagne is er in jullie kantoren gevloeid toen diezelfde partner vijf en een half jaar geleden zelfs meer dan 100 miljoen euro per seizoen veil had voor het product Belgisch voetbal?”
“Hebben jullie dat dan nooit zelf in vraag gesteld? Niemand kon dat bedrag plaatsen. Alsof je op restaurant 425 euro zou betalen voor een croque monsieur met een portie groentjes. Maar goed. Wat is iets waard? Zoveel als de zot ervoor wil betalen, zei mijn vader altijd.”
Vannieuwkerke riep Parys op om het stuur recht te houden én te blijven eisen dat het contract wordt nageleefd. Heronderhandelen is volgens hem geen optie, want daarmee zou je een gevaarlijk precedent scheppen.
Hij pleit bovendien voor een nieuw masterplan voor het Belgische voetbal, eentje dat beter aansluit bij de economische realiteit en meer aandacht geeft aan de eigen jeugd en een gezond clubmodel. "Hou het stuur recht. De mensen langs de zijlijn kijken mee. En ze rekenen op jou." Zo sloot Vannieuwkerke zijn boodschap af.
