Mark Cavendish is gisteren tweede geëindigd in de Memorial Rik van Steenbergen en moest enkel Belgisch kampioen Tim Merlier voor zich dulden. Een stevige domper op de feestvreugde voor de Brit, die zijn laatste koers bij Quick Step graag anders had zien uitdraaien.
"Ik ben teleurgesteld dat ik mijn laatste koers voor Quick Step-Alpha Vinyl niet kon winnen", vertelde hij onverbloemd op de website van de Belgische formatie. Ondanks een goeie lead-out van Bert Van Lerberghe slaagde Cavendish er niet in voor Merlier over de streep te komen in Aartselaar. “Toch ben ik trots op de jongens en de manier waarop we gekoerst hebben. We waren sterk vandaag en de lead-out was prima. Ik wilde graag voor de jongens winnen, maar het zat er niet in.”
Voor de tweede keer in zijn carrière verlaat Cavendish de ploeg van Patrick Lefevere. Quick Step heeft met Tim Merlier en Fabio Jakobsen twee sprintbommen in de rangen rondlopen en voor de Brit is er dus geen plaats meer. Cav wordt steeds meer en meer gelinkt aan het Franse project B&B Hotels-KTM dat wordt gesponsord door de stad Parijs.
KEISSE
Cavendish was niet de enige renner die met de Memorial Rik Van Steenbergen afscheid nam van Quick Step. Voor Iljo Keisse was het immers de laatste keer dat hij mee reed met het peloton als prof. "Het was mooi dat ik vandaag het peloton nog kon leidden. Ik denk dat ik mijn job gedaan heb zoals ik die de afgelopen dertien jaar deed binnen de ploeg. Het was een emotionele dag, maar aan de andere kant ben ik blij dat het er op zit. Ik ben klaar voor een nieuw hoofdstuk in mijn leven, dit hoofdstuk heeft nu lang genoeg geduurd.”
