Stan Strubbe
De komst van Remco Evenepoel naar Red Bull–BORA–hansgrohe vanaf 2026 zorgt nu al voor het nodige denkwerk binnen de ploegleiding. De Duitse formatie beschikt over meerdere potentiële kopmannen, waardoor de interne rolverdeling een heet hangijzer wordt. Dat vertelt ploegleider Zak Dempster in een gesprek met wielerjournalist Daniel Benson.
LEES OOK: Ploeggenoot Evenepoel op non-actief na overtreding dopingregels
‘We moeten het schip stabiel houden’Volgens Dempster ligt nog niets vast wat betreft de leiderschapsverdeling. “We moeten voorlopig het schip stabiel houden en afwachten,” zegt de Australische ploegleider. “Er zijn al gesprekken geweest met de betrokken renners. We hebben genoeg kwaliteit om in meerdere grote rondes mee te doen voor het podium.”
De nieuwe ploegleider ziet in Evenepoel een absolute aanwinst, maar benadrukt dat de hiërarchie pas later bepaald zal worden. “Als Remco en Florian Lipowitz in topvorm zijn, weet ik zeker dat het een gezamenlijke leiderschapsstrategie zou kunnen worden,” klinkt het. Daarmee hint Dempster op een gedeeld kopmanschap in bijvoorbeeld Giro of Vuelta.
Sterke kern, open scenario
Naast Evenepoel en Lipowitz rekent Dempster ook op namen als Giulio Pellizzari, Jai Hindley, Dani Martínez en Aleksandr Vlasov. Vooral Martínez krijgt lof van de Australiër: “Mensen vergeten snel dat hij vorig jaar tweede werd in de Giro,” zegt hij. De ploeg beschikt volgens hem over een “geweldige groep jongens” die elkaar kunnen versterken in de strijd om klassementen.
Opvallend: Primož Roglič werd niet expliciet opgenomen in de leiderschapsplannen. Dempster houdt de deur wel op een kier. “Misschien. Dat is te moeilijk te zeggen,” klinkt het voorzichtig. Het lijkt erop dat de Sloveen voorlopig geen sleutelrol krijgt in de toekomstplannen.
De uiteindelijke verdeling van kopmannen zal afhangen van de parcoursen van de Giro d’Italia en de Vuelta a España. “We willen eerst begrijpen hoe die wedstrijden eruitzien en hoe onze renners zich daartoe verhouden,” aldus Dempster. De ploeg mikt op een strategie waarbij meerdere renners tegelijk kunnen uitblinken.
