WN Redactie
In een tijdperk waarin jonge talenten de wielerwereld stormenderhand veroveren, houdt Jonas Vingegaard een opvallend pleidooi voor geduld. De Deense Tourwinnaar ziet de ene na de andere tiener doorbreken, maar waarschuwt dat succes op jonge leeftijd ook valkuilen kent. “Eerlijk gezegd zou ik wachten als ik hem was,” zegt hij over het nieuwste Franse wonderkind, Paul Seixas.
LEES OOK: Andorra Cycling Masters: Dit is waarom Evenepoel er niet bij is
Jonge sterren breken record na recordDe lijst met jonge toptalenten lijkt met de maand langer te worden. Isaac Del Toro (21) staat al in de top drie van de wereldranglijst, Paul Magnier (21) noteerde achttien overwinningen dit seizoen, Matthew Brennan (20) won er twaalf, en Albert Withen Philipsen (19) reed zich op het podium in Tre Valli Varesine én Parijs-Tours.
En dan is er nog Paul Seixas, pas 19, en al de revelatie van 2025. De Fransman van Decathlon AG2R La Mondiale blonk uit in de Tour de l’Avenir, het EK en zelfs in de Ronde van Lombardije. Met zijn klimvermogen en explosieve punch wordt hij in Frankrijk al vergeleken met Pogacar. “Mijn droom is om de Tour de France te winnen,” vertelde Seixas eerder aan RMC. “Ik weet dat ik nog moet groeien, maar ik wil hem verslaan op zijn beste niveau, niet als hij minder wordt.”
“De druk in Frankrijk is enorm”
Dat zelfvertrouwen valt op, maar zorgt ook voor verwachtingen. Volgens Seixas zelf is het zelfs “vast” dat hij volgend jaar een grote ronde rijdt, al blijft onduidelijk welke. Een Tourdebuut lijkt dus niet uitgesloten. Vingegaard hoopt echter dat hij die stap nog uitstelt. “Als Fransman, waarschijnlijk het grootste talent van zijn land, zou hij onder enorme druk komen te staan als hij nu al de Tour rijdt,” legt de Deen uit. “Hij heeft nog tijd. Het is beter om eerst ervaring op te doen dan om te vroeg te pieken.”
De tweevoudige Tourwinnaar weet waarover hij spreekt. In tegenstelling tot Pogacar en Evenepoel bereikte Vingegaard zelf pas op latere leeftijd de absolute top. Die meer geleidelijke opbouw noemt hij nu zijn grootste troef. “Ik kreeg de kans om te groeien zonder dat er meteen van alles van me werd verwacht,” zegt hij. “Dat gun ik jonge renners als Seixas ook.”
Voorzichtig beleid bij Visma | Lease a Bike
Vingegaard ziet dezelfde dynamiek binnen zijn eigen ploeg. Bij Visma | Lease a Bike schuilt met Matthew Brennan en de Noor Jørgen Nordhagen een nieuwe generatie aanstormend talent. Toch wordt er bewust geen haast gemaakt. “Ik ken Nordhagen niet persoonlijk,” zegt Vingegaard, “maar ik weet dat hij ontzettend veel talent heeft. In dat geval is het juist verstandig om te wachten.”
Het is een boodschap die haaks staat op de huidige trend, waarin ploegen almaar jonger talent contracteren en pushen richting grote rondes. Voor Vingegaard draait topsport echter om timing. “Als je te vroeg te veel wilt, brand je op. Beter iets later pieken en er dan jaren blijven.”
Met zijn woorden richt de Deen zich niet alleen tot Seixas, maar tot een hele generatie die op de pedalen van Pogacar en Evenepoel wil trappen. De toekomst lonkt, maar, zo zegt de kampioen zelf: “Sommige dingen zijn het wachten waard.”
