Kevin De Jonghe
Donderdag beginnen ze in Kigali aan de wegritten op het wereldkampioenschap wielrennen. Zondag volgt dan het hoogtepunt met de wegrit bij de elite heren. Iedereen verwacht een duel tussen Tadej Pogacar en Remco Evenepoel, maar Victor Campenaerts houdt toch rekening met een ander scenario.
LEES OOK: Wout van Aert kaapt nog ultieme trofee weg in 2025
Veel minder zuurstofEn dat heeft dan voornamelijk te maken met de hoogte in Rwanda, en de daardoor verminderde zuurstof. Tijdens de Mixed Relay mocht Campenaerts dat aan den lijve ondervinden. Hij stelde daar vast dat dit gegeven een bepalende factor zal zijn, ook in de wegrit van komende zondag.
“Er zijn heel veel renners die de hoogte en de omstandigheden hier onderschatten. Ze denken: 1.500 meter, dat is peanuts. Maar als je hier bent, besef je snel: amai. Er zit gewoon minder zuurstof in de lucht, dat is wetenschappelijk bewezen”, stelde hij tegenover Sporza achter de wedstrijd van woensdag.
Campenaerts verwacht al een grote schifting op de Mount Kigali, op zo’n 100 kilometer van de finish: "Hopelijk was het een goede prikkel richting zondag, want we hebben gevoeld dat de Mount Kigali zeer lastig is. Als daar op gekoerst zal worden zondag - wat we ook verwachten - zal er geen 30 man meer overblijven.”
Sensatie in de maak?
Op de vraag of hij er dan hoopt bij te zijn moest hij het antwoord toch enigszins schuldig blijven. De Mixed Relay heeft alvast niet voor veel vertrouwen gezorgd: “Ik hoop het, maar dan zal ik me beter moeten voelen dan vandaag.”
Aan Evenepoel en Pogacar twijfelt Campenaerts niet, zij zijn en blijven uiteraard dé topfavorieten. Al ziet de Antwerpenaar het wel tot een verrassing komen: “Ik ben benieuwd naar jongens als Carapaz en Bernal. Zij zijn op hoogte geboren. Ik denk dat zij gaan excelleren”, stelt hij immers.
“Of ze weerstand gaan kunnen bieden aan Tadej en Remco weet ik niet, maar ik denk dat er een aantal outsiders heel ver kunnen geraken in de finale.”
