WN Redactie
Het was eigenlijk geen verrassing meer, maar indrukwekkend blijft het zeker: Zoe Bäckstedt is in Kigali wereldkampioene tijdrijden bij de beloften geworden. De 20-jarige Britse reed haar concurrentes volledig zoek en had aan de finish bijna twee minuten voorsprong op Viktoria Chladonova. Voor Bäckstedt is het alweer de achtste wereldtitel uit haar jonge loopbaan, verdeeld over veld en weg.
Het parcours in Rwanda telde 21 kilometer, met daarin de Côte de Nyanza en de Côte de Kimihurura als belangrijke scherprechters. Vooraf stond Bäckstedt al te boek als topfavoriete, zeker na haar recente overwinning in de tijdrit van de Simac Ladies Tour. Dat stempel maakte ze meer dan waar, met een demonstratie die geen moment twijfel liet bestaan over de winnares.
Strijd om de richttijd
De eerste rensters op het parcours, voornamelijk uit Afrikaanse landen, slaagden er niet in om een serieuze richttijd te vestigen. Dat lukte wel voor Alena Ivanchenko, die met 33’18 minuten lang in de hot-seat mocht plaatsnemen. Lore De Schepper en Millie Couzens konden die tijd niet benaderen, waardoor het wachten was op de favorieten.
Viktoria Chladonova zorgde vervolgens voor de eerste echt scherpe chrono. De Slowaakse renster van Team Visma | Lease a Bike zette 32’47 neer, goed voor een stevige aanval op de medailles. Felicity Wilson-Haffenden probeerde die tijd te verbeteren, maar zakte volledig in elkaar in de slotkilometers.
Bäckstedt maakt verwachtingen waar
Daarna was het woord aan Bäckstedt zelf. De Britse begon furieus, noteerde op elk tussenpunt de snelste tijd en bouwde haar voorsprong gestaag uit. Waar Chladonova met hoop keek naar het scorebord, reed Bäckstedt met groot gemak bijna twee minuten van haar tijd af.
Met deze nieuwe regenboogtrui schrijft Bäckstedt opnieuw geschiedenis. Op slechts twintigjarige leeftijd verzamelde ze al acht wereldtitels, vier in het veldrijden en vier op de weg. Het onderstreept niet alleen haar veelzijdigheid, maar vooral haar dominantie in de beloftecategorie. De vraag is niet óf, maar wanneer Bäckstedt definitief de overstap maakt naar de elite en daar dezelfde indruk gaat achterlaten.
