Kevin De Jonghe
We zijn alweer begin september, wat maakt dat het wielerseizoen op zijn laatste benen loopt. Voor Mathieu van der Poel zit het wegseizoen er in principe zelfs al op, of mogen we ons dan toch nog opmaken voor een ultieme verrassing?
LEES OOK: Wout van Aert maakt wielerfans nu al gek voor 2027
EK is een mogelijkheidHet zou uiteraard niet de eerste keer zijn dat Van der Poel ons weet te verrassen. Dat is mede te danken aan het feit dat zijn programma nooit ver van tevoren bekend wordt gemaakt.
Hoe dan ook, hij zinspeelt nog op deelname aan het EK op de weg op 5 oktober in de Drôme-en-Ardèche. Bij de start van de Renewi Tour hintte hij daar zelf al op: “In principe staat dat met potlood op mijn programma, maar het is even afwachten hoe het de komende periode gaat.”
Tijdens de Renewi Tour liet Van der Poel zien dat zijn vorm nog goed is. Toch wordt het een zwaar EK, met flink wat klimwerk. Organisator Guillaume Delpech gelooft daarom niet dat Van der Poel grote kansen maakt: “Ik denk dat het parcours te zwaar is voor Van der Poel,” liet hij weten.
Maar de Nederlander laat zich natuurlijk niet zomaar afschrikken. Zijn verrassende optreden en onvoorspelbare planning maken hem altijd tot een renners om rekening mee te houden.
Beslissing ligt bij Van der Poel
Wat denkt de Nederlandse bondscoach Koos Moerenhout daarover? Hij sluit een deelname van Van der Poel zeker niet uit na zijn eigen verkenning van het parcours: “Mijn bevindingen heb ik teruggegeven aan de Nederlandse renners. Ook aan Mathieu. En ja, het parcours is echt op de limiet voor hem. Dat zonder meer”, was die zo eerlijk tegenover Wielerflits.
“Maar is het onmogelijk? Dat denk ik niet. Het hangt er echt vanaf hoe de renners gaan koersen. Alleen dat hele verhaal begint wel bij jezelf: acht Mathieu zichzelf kansrijk, of niet? En geloof je daar zelf in als renner? Dat moet hij zichzelf afvragen.”
Moerenhout maakt de vergelijking van het WK in Zürich vorig jaar waar Van der Poel derde werd. Er is alvast nog plaats in de selectie: “Die is nog niet volledig ingevuld. De tijdrit is wel duidelijk, al ga ik dat nog niet delen. Maar het ziet er wel goed uit. Ik ben ervan overtuigd dat we met een goede ploeg naar het EK kunnen gaan. Alleen moet ik daarvoor nog wel een aantal beslissingen nemen.”
