WN Redactie
Laurens De Plus heeft een nieuwe werkgever gevonden voor de komende seizoenen. De 31-jarige Belg trekt naar Decathlon CMA CGM, waar hij een contract voor twee jaar heeft getekend. De klimmer verruilt daarmee Netcompany INEOS voor de Franse formatie, waar hij meerdere landgenoten zal tegenkomen.
De Plus begon zijn profcarrière bij Etixx-Quick-Step en kwam na een periode bij Jumbo-Visma uiteindelijk bij de Britse ploeg terecht. Daar kreeg hij de afgelopen jaren te maken met de nodige pech, waaronder enkele zware blessures. Wanneer hij fit was, bewees de Oost-Vlaming echter ook van grote waarde te zijn als helper voor zijn ploeggenoten.
De Plus treft landgenoten bij Decathlon
Ook als klassementsrenner liet De Plus in het verleden mooie resultaten noteren. In 2023 eindigde hij als tiende in de Giro d'Italia, terwijl hij een jaar later vijftiende werd in de Tour de France. Daarnaast behaalde hij ereplaatsen in onder meer de Volta ao Algarve, het Critérium du Dauphiné en de Ronde van Catalonië. De afgelopen twee seizoenen lag zijn focus vooral op het ondersteunen van zijn kopmannen.
Bij Decathlon CMA CGM treft De Plus met Tiesj Benoot, Sander De Pestel, Robbe Ghys en Oliver Naesen verschillende landgenoten. "Ik ben ontzettend blij dat ik me bij de ploeg mag aansluiten. Het is een team met een rijke geschiedenis en een sterke identiteit", reageert hij op de ploegsite.
Sterke klimmerskern rond Seixas
De Belg wil bij zijn nieuwe werkgever vooral zijn ervaring inzetten om de ploeg verder te helpen. "Mijn doelen zijn helder: mijn ervaring inbrengen, mijn teamgenoten zo goed mogelijk ondersteunen en – gezamenlijk – streven naar de grootste overwinningen, waaronder het winnen van een grote ronde. Daarnaast wil ik mijn ervaring delen met de jongere renners, hen helpen in hun ontwikkeling en begeleiden bij het behalen van hun doelen. Ik geloof dat ik veel aan het team kan toevoegen, zowel op als naast de fiets."
De Plus is niet de enige versterking voor Decathlon CMA CGM. De Franse ploeg heeft ook de komst van Ben O'Connor en Pavel Sivakov aangekondigd. O'Connor keert na twee seizoenen bij Jayco AlUla terug naar zijn voormalige werkgever, waarvoor hij tussen 2021 en 2024 al uitkwam. Sivakov maakt de overstap van UAE Team Emirates-XRG. Met het drietal haalt Decathlon CMA CGM extra klimkwaliteiten in huis, met het oog op de ambities in de grote rondes.
