Yorrith Haan
Jonas Vingegaard begint morgen in Turijn aan zijn derde Vuelta a España met één duidelijk doel: winnen. De kopman van Visma | Lease a Bike heeft naar eigen zeggen een vlekkeloze voorbereiding achter de rug, ondanks een lichte ziekte kort na de Tour. Ook het raadsel rond zijn twee off-days in Frankrijk is inmiddels opgelost, al blijft de exacte oorzaak binnenskamers.
LEES OOK: Vingegaard kent ploeggenoten voor Vuelta
Twee off-days als breekpunt in Tour de FranceDe Tour de France van Vingegaard kende enkele opmerkelijke inzinkingen. In de tijdrit naar Caen verloor hij ruim een minuut, op de flanken van de Hautacam zelfs meer dan twee. Een ongewoon beeld voor de normaal zo constante Deen, die tijdens de Ronde al aangaf zich zorgen te maken. “Normaal heb ik geen slechte dagen,” klonk het toen. De ploeg kondigde huiswerk aan, Vingegaard lost dat nu in stilte in. “We hebben het uitgevogeld. Wat het was? Dat blijft geheim.”
Of hij nu immuun is voor slechte dagen? “Dat weet je nooit. Maar we hopen natuurlijk van niet.”
Topfavoriet met zin in revanche
De Deen draagt in Spanje de stempel van uitgesproken favoriet. Zonder Tadej Pogacar aan de start lijkt de weg naar Madrid open te liggen. Vingegaard draait er niet omheen. “Ik kom om te winnen. Alleen dán is deze ronde voor ons een succes.” De nuance volgt direct: “Een grote ronde kent talloze scenario’s. Er is altijd een kans dat het anders loopt.”
Twee jaar geleden, tijdens zijn eerste deelname aan de Vuelta, werd Vingegaard in de openingsweek ziek. Hij herstelde en haalde alsnog een degelijk niveau. “Laten we hopen dat het dit jaar zonder ziekte verloopt. Maar het doel is duidelijk: de eindzege.”
UAE als grootste uitdager
Zonder Pogacar zijn de ogen vooral gericht op de tandem Ayuso–Almeida. De twee UAE-leiders gelden als de grootste bedreiging voor Vingegaard. “Ik had ook op Carapaz gerekend, maar hij doet niet mee. UAE heeft een sterk team, maar wij hebben ook een goed plan. Wat dat precies is, houden we voor onszelf. Maar ik heb alvast een paar ritten aangestipt.”
Vingegaard maakt duidelijk dat hij zich mentaal en fysiek goed voelt. “Ik heb alles kunnen doen wat nodig was. De komende dagen zullen uitwijzen of ik op 90, 95 of 100 procent zit.”
Van huiswerk tot hoogtestage: De Deen is er klaar voor
De voorbereiding verliep volgens plan, zo blijkt. In Annecy werkte Vingegaard in alle rust aan zijn vorm. “Een omgeving die me ligt,” glimlacht hij. “Ik voel me goed. Koersen in Spanje heb ik altijd leuk gevonden, en het winnen van de Vuelta is een van mijn grote carrièredoelen geweest.”
Voor Visma | Lease a Bike, dat de Tour net misliep, staat er dus veel op het spel. En voor Vingegaard zelf is het de kans op revanche én een unieke dubbel. Het aftellen is begonnen.
