Youri van den Berg
Toen Pauline Ferrand-Prévot en Sarah Gigante er op de flanken van de Col de la Madeleine vandoor gingen, moest Demi Vollering lijdzaam erkennen dat haar benen niet beter konden. Uiteindelijk verloor ze meer dan drie minuten op de Franse laureate.
''Pfoe..'', pufte Vollering - die uiteindelijk als vierde over de meet kwam - na afloop tegenover de camera van de NOS. ''Ik weet gewoon niet zo goed waar het misging...''
LEES OOK: Kopecky schrapt wereldkoers: "In 2026? Vergeet het!"
Vollering vindt haar Waterloo op MadeleineVollering gaf daarna toe dat Gigante en de uiteindelijke winnares van Visma | Lease a Bike, de veelzijdige Ferrand-Prévot, te sterk waren. ''Normaal gezien moet ik een antwoord hebben op zo'n aanval, maar ik mis de afgelopen dagen een beetje de power.''
''Ik voel me niet zoals ik me hoopte te voelen, denk ik. Ik kon gewoon niet mee, zo simpel is het. Dan wordt koers ineens heel simpel'', vervolgde Vollering, die zich moest focussen op plaats drie in het eindklassement.
In de strijd om dat bronzen plekje deed ze op de laatste stroken van de Madeleine nog wel goede zaken, daar ze een twintigtal seconden winst boekte op Kasia Niewiadoma, de titelverdedigster en huidig podium-uitdager voor Vollering.
Kan Vollering zondag nog terugslaan?
''Het enige wat ik nog kon redden was het podium'', zei Vollering daarover. ''De laatste kilometer reed ik gewoon vol naar de finish. Ik keek gewoon wat er nog in zat. Dat was niet veel, maar het was genoeg om Kasia te lossen. Misschien dat ik een podiumplek kan behalen.''
Afsluiten deed Vollering met een enorm korte vooruitblik naar zondag, wanneer de allerlaatste rit op de rol staat. Het ligt niet direct in de lijn der verwachtingen dat er dan nog grote klassementsverschuivingen zullen plaatsvinden, al weet men natuurlijk niets zeker in de koers. ''Op dit moment ben ik flink verrot. Eerst maar eens herstellen, daarna zien we morgen wel weer.''
