Yorrith Haan
Wout van Aert heeft in de zevende etappe van de Tour de France een actieve rol gespeeld. De Belg slaagde er niet in om de vroege vlucht te halen, maar liet zich wel zien in de finale. Niet voor zichzelf, zo vertelde hij na afloop, maar vanwege een andere reden.
Van Aert probeerde het nochtans. “Ik wilde graag in de vlucht zitten”, aldus de renner van Visma | Lease a Bike bij Eurosport. “Voor de start dacht ik dat UAE Emirates XRG de enige ploeg was die echt belang had bij het controleren van de koers. Maar al snel zag ik dat Alpecin-Deceuninck ook bereid was om het werk over te nemen. Toen wist ik: het wordt heel moeilijk.”
De poging strandde dan ook vroegtijdig. “We hebben geprobeerd om met meerdere jongens in de ontsnapping te geraken, maar het tempo lag zó hoog dat er nooit echt iets kon ontstaan. Op een gegeven moment moet je dan overschakelen op plan B.”
LEES OOK: Wout van Aert heeft plots flinke domper in petto
“In voordeel van Jonas”Dat plan draaide om Vingegaard. “We wilden de finale hard maken. Dat was in het voordeel van Jonas, die op dit soort aankomsten tot de besten behoort. Als de koers lastig wordt gemaakt en veel mannen op hun limiet zitten, komt zijn klasse bovendrijven.”
In het slot van de rit naar de Mûr-de-Bretagne zagen we Van Aert dan ook op kop sleuren. Lang kon hij het niet volhouden, maar zijn versnelling droeg bij aan het versnipperen van het peloton voor de slotklim. “Het was niet veel, maar hopelijk wel net genoeg.”
Vorm nog niet top
Van Aert zelf is duidelijk nog niet in topvorm, maar zijn rol als helper lijkt met de dag belangrijker te worden. “Mijn benen worden elke dag iets beter. Er komen nog ritten waar ik zelf misschien iets kan doen, maar op dit moment is het vooral belangrijk om Jonas te ondersteunen. Die gaat goed, en dat motiveert de hele ploeg.”
